Se formant lors de la combustion incomplète de combustibles tels que le bois, le charbon, le gaz naturel, le propane et l’essence, le monoxyde de carbone (CO) peut être produit par des appareils ménagers comme les chauffe-eau, les poêles à gaz, les cheminées, les générateurs portables, les véhicules et même les barbecues. Lorsque ces appareils fonctionnent correctement, le CO est évacué en toute sécurité vers l’extérieur. S’ils sont mal entretenus ou utilisés de manière inadaptée, le monoxyde de carbone peut s’accumuler dans votre maison.
Les symptômes qui alertent
L’intoxication survient lorsque vous inhalez ce gaz toxique en quantité dangereuse. Il se lie à l’hémoglobine dans le sang, réduisant ainsi la capacité du sang à transporter l’oxygène vers les organes vitaux. Les signes peuvent varier en fonction de sa concentration dans l’air et de la durée d’exposition. Les plus courants sont des maux de tête, des étourdissements, des nausées, une confusion, une faiblesse, et même une perte de conscience. Dans les cas graves, l’intoxication peut être mortelle.
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Comment se prémunir ?
Équipez votre maison de détecteurs de CO, de préférence à chaque étage, et près des chambres à coucher. Ce sont des appareils différents des détecteurs de fumée, même s’il existe des dispositifs combinés. Assurez-vous que vos appareils de chauffage, vos chauffe-eau et poêles à gaz soient régulièrement entretenus par des professionnels qualifiés. N’utilisez jamais, pour vous chauffer, des appareils non destinés à cet usage, comme une cuisinière. Et ne laissez pas en fonction continue les chauffages d’appoint, et jamais à proximité d’un bébé, d’une femme enceinte ou d’une personne âgée. Aérez votre maison quotidiennement et ne calfeutrez pas les grilles d’aération. Enfin, familiarisez-vous avec les symptômes de l’intoxication et agissez rapidement si vous ou l’un de vos proches présentez des signes. Un seul réflexe : sortir et alerter les secours !