Derrière sa marque Republic of Gamer, Asus propose un écosystème complet destiné aux joueurs les plus exigeants. Aux côtés des cartes graphiques, claviers, souris et autres composants, le fabricant taïwanais propose une gamme de smartphone gaming dont l’unique vocation est d’offrir les meilleures performances dans les jeux mobiles. Moins d’un an après la sortie du ROG Phone 8, que nous avons testé, Asus ROG lève le voile sur ses Phone 9 et 9 Pro, qui reprennent l’essentiel du nouveau souffle initié par son devancier tout en poussant le curseur des performances à un point encore jamais vu sur un téléphone.
Design inchangé mais AniMe Vision pour tous
Le ROG Phone 8 de l’année passée avait étonné tout le monde avec son design en franche rupture avec les générations précédentes. Alors que la lignée ROG Phone s’était démarquée par son design brutal, acéré, presque industriel, le Phone 8 avait intronisé une approche plus consensuelle, avec des lignes plus sobres et dans l’ère du temps dans le but de séduire les gamers mais aussi les mobinautes à la recherche d’un téléphone plus discret sans rogner sur les capacités vidéoludiques de leur terminal.
Pour cette année, Asus reprend ce design tout en apportant quelques nouveautés. L’écran arrière AniMe Vision réservé au modèle Pro, qui permettait de personnaliser son smartphone avec des animations, débarque sur le ROG Phone 9 tandis que le 9 Pro a le droit à une version encore plus grande et plus aboutie avec 648 min-LEDs contre 85 pour le modèle standard. Ce véritable écran en pixel art permet même de s’adonner à quelques jeux rétro directement depuis l’arrière du smartphone à l’aide des gâchettes.
Les gâchettes Air Triggers, véritables signatures des ROG Phone, sont évidemment de la partie, de même que la prise mini-jack pour brancher un casque filaire ou encore les 2 ports USB-C pour la recharge.
Snapdragon Elite aux commandes et un écran toujours plus rapide
Sans grande surprise, c’est la toute dernière puce Snapdragon 8 Elite qui officie au cœur de ce smartphone Android. Il s’agit de la puce la plus puissante du fondeur qui est censée apporter jusqu’à 40 % de puissance supplémentaire par rapport à la génération précédente. Associé à 12, 16 ou 24 Go de RAM selon la version, ce processeur devrait donner sa pleine puissance dans le ROG Phone 9 grâce à une dissipation thermique nettement plus aboutie que sur les smartphones concurrents.
L’amélioration du NPU (Neural Processing Engine) permet au smartphone de lancer les diverses fonctionnalités IA dédiées au jeu comme le mode X Capture qui enregistre automatiquement les temps forts ou X Sense qui effectue seul plusieurs actions comme ramasser un objet ou améliorer une compétence.
Du côté de l’écran, Asus propose une nouvelle fois un modèle très abouti avec une dalle OLED 6,78 pouces capable de monter jusqu’à 185 Hz, ce qui est encore inédit sur le marché. Dans la pratique, la plupart des jeux sont incompatibles avec ce taux de rafraichissement et la puce ne parvient pas à atteindre un tel niveau dans les jeux gourmands.
Une autonomie revue mais une charge identique
A la sortie du ROG Phone 8, de nombreux joueurs ont exprimés leur mécontentement concernant la batterie, passée à 5 500 mAh contre 6 000 mAh auparavant. Bien que l’impact sur l’autonomie soit minime, Asus a choisi pour cette année de grossir l’accumulateur le passant à 5 800 mAh. Cette légère hausse combinée à la nouvelle puce réputée plus économe devrait permettre d’assurer 2 grosses journées d’utilisation classique.
La charge reste pour sa part bloquée à 65 W, ce qui est rapide, mais encore loin de ce que peuvent proposer d’autres smartphones comme le Motorola Edge 50 Pro et sa charge 120 W que nous avons testé.
Une gamme complète d’accessoires
Afin d’offrir une expérience complète, Asus propose une large gamme d’accessoires pour son ROG Phone 9.
La manette Asus ROG Tessen est évidemment un incontournable et permet de transformer son smartphone en véritable console portable. En outre, cette manette n’est pas uniquement compatible avec le ROG Phone 9 mais aussi avec tous les autres smartphones équipés d’un port USB-C.
Le ventilateur Aero Active Cooler X débarque en version 9 et avec une version Pro. Ce ventilateur comporte deux gâchettes supplémentaires, ce qui sera d’une grande aide dans les jeux, et permet de rafraichir le téléphone et les mains pour optimiser les performances et le confort durant les longues parties. La version Pro gagne un subwoofer qui améliore le rendu des haut-parleurs en boostant les basses.
Pour ceux qui ne veulent pas s’encombrer du ventilateur, Asus propose une toute nouvelle Chill Case pensée pour refroidir plus efficacement le téléphone. Enfin, Asus annonce avoir inclut une coque de protection qui redirige le son du haut-parleur inférieur pour offrir un véritable rendu stéréo en façade.
Prix et disponibilité
Ces annonces sont alléchantes, surtout avant Noël, mais les gamers devront prendre leur mal en patience car la nouvelle gamme ROG Phone 9 n’est attendue en magasin qu’à partir de mi-janvier. Il est toutefois possible de précommander son smartphone dès aujourd’hui pour recevoir en cadeau le ventilateur Aero Active Cooler X. Concernant les tarifs, le ROG Phone 9 se place dans le haut du panier avec un ticket d’entrée à 4 chiffres.
- Asus ROG Phone 9 : 12 Go de RAM, 256 Go de stockage, écran AniMe Vision 85 mini-LEDs à 1099,99 €
- Asus ROG Phone 9 Pro : 16 Go de RAM, 512 Go de stockage, écran AniMe Vision 648 mini-LEDs à 1299,99 €
- Asos ROG Phone 9 Pro Edition : 24 Go de RAM, 1 To de stockage, écran Anime Vision 648 mini-LEDs et ventilateur Aero Active cooler X Pro à 1499,99 €