Le temps : une énigme sans fin

Résumé

Même sans comprendre les théories d'Einstein, chacun peut percevoir de façon empirique que la façon d'envisager le temps est relative à la manière dont on l'occupe. À la fin du XIXe siècle, le philosophe français Paul Janet a par exemple expliqué le sentiment répandu de le voir s'accélérer à mesure que l'on vieillit. En 1962, le spéléologue français Michel Siffre passe deux mois à 130 mètres sous terre dans l'isolement le plus total et parvient à démontrer que l'horloge interne des humains avance beaucoup plus lentement que leurs mesures prétendument objectives du temps. Aujourd'hui, celles-ci se fondent sur des instruments d'une précision extrême, comme l'horloge atomique qui, à l'observatoire de Paris, rythme chaque seconde de ses 9 milliards 192 millions 631 770 oscillations. Dernier avatar en date d'une longue histoire scientifique.