“Merci d’avoir rendu visible l’invisible." Après la remise du Grand Prix de la fiction unitaire du Festival TV de Luchon 2023 à ce téléfilm, Sébastien Boueilh a salué tous ceux qui ont permis d’adapter son histoire à l’écran. Et en particulier Stéphanie Murat, la réalisatrice de ce Colosse aux pieds d’argile, qui a su lui faire une place à ses côtés, depuis l’adaptation jusqu’au tournage. "Il a suivi toutes les étapes et me racontait tout dans les moindres détails, c’était très fort", s’émeut celle qui s’est sentie investie d’une double mission : raconter la souffrance de Sébastien et promouvoir la libération de la parole.
L’ÉVIDENCE CANTONA
Pour incarner cet ancien rugbyman, Stéphanie Murat a choisi sans hésiter Éric Cantona. "Un mec balèze, avec un accent du Midi, il n’y en a pas cinquante", sourit-elle en évoquant celui qu’elle a dirigé à plusieurs reprises, dans la série Le Voyageur (France 3). Elle a fait naître entre eux une belle entente artistique et humaine. "C’est l’une des rares personnes de ce métier aussi loyale, droite, honnête… Il est extrêmement délicat, timide, pudique et bienveillant", salue la réalisatrice.
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EN TOUTE HONNÊTETÉ…
Éric Cantona a perdu une dizaine de kilos pour ce rôle et s’est aussi noirci la barbe et les cheveux. "J’ai voulu renforcer le côté fin et musclé pour lui ressembler le plus possible à cet âge-là", explique-t-il. Il a également longuement discuté avec Sébastien, notamment concernant la scène si importante, où il raconte pour la première fois les faits : "Je tenais à ce qu’il soit là. Je ressentais instinctivement des choses, mais, par correction et honnêteté, je voulais son aval pour être le plus proche de ce qu’il a pu vivre", détaille le comédien, qui a été marqué par la manière très libre avec laquelle l’ancien rugbyman raconte son histoire : "Il en parle même de façon très crue, comme s’il évoquait les courses qu’il allait faire. Ça peut parfois être dérangeant pour ceux qui sont autour…"
LE HARCÈLEMENT, UN FLÉAU
Sébastien Boueilh lutte aujourd’hui contre les violences sexuelles, le bizutage et le harcèlement sexuel en milieu sportif, avec son association Colosse aux pieds d’argile : "Mon témoignage donne du courage, car j’enlève tous les codes de la victime que l’on peut imaginer. Je suis un rugbyman de 1,82 m et 100 kilos", reconnaît-il, tout en précisant avoir mené en moyenne, depuis 2013, deux mille interventions qui ont aidé des milliers de personnes concernées à sortir du silence. Pour raconter l’une de ces rencontres, Stéphanie Murat a choisi un dispositif presque documentaire. "On a posé les caméras dans une école, Éric a appris le discours que fait Sébastien, puis il a dialogué avec les élèves, sans que l’on dise “Moteur !”" Et Cantona d’ajouter : "Je parle à ces gamins comme à ceux devant leur télévision. Quand on pense qu’un enfant sur cinq a vécu ça… C’est un fléau." Comme son acteur, Stéphanie Murat n’espère qu’une chose : "Si, à la fin, un enfant téléphone à l’association, ce sera un gosse de sauvé."
Le Colosse aux pieds d’argile, jeudi 4 mai à 21h10 sur TF1
PAULINE HOHOADJI