Le mois dernier, la chaîne TF1, qui a déjà relancé Star Academy, a annoncé qu’elle allait ressusciter Secret Story. Peu après, ce dimanche 12 novembre 2023, la plateforme Paramount+ a sorti une nouvelle télé-réalité particulièrement sulfureuse nommée Frenchie Shore. Le jour-même sur France 5, C Médiatique recevait Benjamin Castaldi pour évoquer ce regain de popularité que connaît la télé-réalité, se traduisant également par le succès de l’émission Les Cinquante sur W9. L’animatrice Mélanie Taravant a invité l’ex-chroniqueur de Touche pas à mon poste en disant de lui qu’il avait "cassé les codes" en présentant Loft Story en 2001.
"Bien malgré moi, alors ! Parce que personne ne voulait le présenter, ce programme !", a réagi le principal intéressé. "C’est la vérité. Ils avaient proposé, je pense, à tout Paris. Et moi je suis passé par là et j’ai accepté. Ça a été une chance pour moi", a-t-il confié. En effet, "tout le monde était effrayé" par cette adaptation de Big Brother. Ce format néerlandais avait certes établi des records d’audiences historiques aux Pays-Bas, mais avait "une image déjà à l’époque extrêmement (…) salace avec des mecs bodybuildés et des histoires un peu… Voilà", se souvient Benjamin Castaldi.
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"Tout le monde le savait, à part moi, parce que je ne m’étais pas renseigné", reconnaît ce dernier à qui on avait présenté cette émission "comme une émission sociétale" pour le convaincre d’accepter. "Tu vas voir, c’est une émission sérieuse, il y a deux psychiatres sur le plateau, faut vraiment être dans la communion avec le public, on n’est pas du tout là pour rigoler", lui avait assuré la production. Mais au bout de quelques jours seulement, Loana et Jean-Édouard ont changé la donne en se rapprochant dans la piscine. "Très vite ce n’est plus du tout devenu sociétal", a ironisé l’animateur, qui ne s’est cependant pas senti trahi. "On était tous apprentis sorciers. C’était un instrument qu’on ne connaissait pas. Donc on était tous dans le même bain", a-t-il conclu.