Des binômes emblématiques
Christophe et sa fille Claire (saison 14) sont les seuls à avoir remporté le jeu. Sont aussi de la partie : Axel, 21 ans, et son papy Jean-Claude,75 ans (saison 18) ; Quyen, qui avait menacé de poignarder son frère Hoang (saison 5) ; Fabrice et Briac (saison 12), qui ne se connaissaient pas et qui sont devenus amis, tout comme Nathalie et Angie (saison 17) ; les copines Rose-Marie et Cinzia (saison 14) ; les animateurs de camping Émeline et Clément (saison 17). « On s’est basé à la fois sur notre ressenti et sur ce qui circule sur les réseaux sociaux. On avait envie de les revoir. C’est un choix affectif », confie le producteur, Thierry Guillaume.
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Des surprises à gogo !
C’est avec un bandeau sur les yeux que les candidats débarquent en Inde. Ils doivent effectuer une première étape à pied et à l’aveugle. « Il faut proposer des choses nouvelles si on veut déstabiliser les candidats qui ont déjà participé à Pékin, explique le producteur. Mais on garde les fondamentaux, comme un trek dans le désert et un saut spectaculaire qui exige de surmonter l’appréhension du vertige. »
Des rires et des larmes…
À marcher les yeux bandés, Briac va heurter un obstacle et se casser une dent ! Un autre candidat va fondre en larmes face à un minuscule biscuit chocolaté… qu’il n’a pas réussi à avaler ! « Il y a beaucoup de moments d’émotion, mais aussi du dépassement de soi. Les candidats sont à bout physiquement. Ce qui ressort, aussi, c’est l’humour, avec pas mal de situations cocasses qui prêtent à sourire. »
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L’hospitalité à l’indienne
« À chaque fois que les candidats s’arrêtent, vous avez 50 à 100 personnes qui se proposent de les aider et qui les accueillent à bras ouverts. Il n’y a quasiment pas eu de galères pour trouver un toit, ce qui donne des moments de partage incroyables », se souvient Thierry Guillaume. La générosité des locaux, ainsi que leur enthousiasme, font plaisir à voir.
Un parcours féerique mais périlleux
Le Taj Mahal, situé dans la ville d’Agra, au nord du pays, ouvre le bal. Destination finale : la grouillante New Delhi. Entre les deux, les paysages somptueux du Rajasthan. « Nous verrons les palais des maharadjahs, visiterons une carrière immense de marbre blanc, celui qui a servi à la construction du Taj Mahal, au milieu d’une nature verte. » Les candidats vont aussi découvrir la conduite indienne : « Outre le volume sonore des klaxons, il n’y a quasiment pas de règles, ce qui donne pas mal de sueurs froides… »
Des découvertes… pimentées
Les habitants ont souvent mis les petits plats dans les grands, mais la production s’est aussi amusée à faire déguster des mets improbables lors d’une épreuve gastronomique avec piments et ingrédients fermentés. « Je crois que tous les soirs, les candidats ont souffert de la cuisine épicée et en ont connu les effets secondaires… », s’amuse le producteur.