Vous avez participé à la saison 2 de Secret Story. Quels souvenirs gardez-vous de cette expérience ?
Très certainement les amitiés que j’ai nouées dans la Maison des Secrets, notamment avec Alexandra, Cyril, Maëva et Mathias, avec qui je suis encore en contact aujourd’hui. L’enfermement aussi… et ma façon de gérer l’ennui. Je ne sais toujours pas comment j’ai fait… (rires). Aujourd’hui, je pense que ce serait impossible. Ça me ferait très peur d’être confronté à moi-même, enfermé avec d’autres personnes. Mais à l’époque, ça a été un vrai tsunami dans ma vie.
John-David revient sur son aventure dans Secret Story : "C’est la première chose qui revient"
Vous aviez déclaré avoir eu 780 conquêtes. Était-ce vrai ou un peu exagéré pour le jeu ?
Il y avait deux types de secrets : ceux que les candidats apportaient eux-mêmes, et ceux construits avec la production. J’avais simplement un MySpace avec quelques photos, TF1 m’a repéré, on a discuté de ma vie… et c’est ressorti… C’était peut-être un peu exagéré, mais il y avait une part de vérité aussi.
On vous parle encore aujourd’hui de votre secret ?
Oui, très souvent. Dès qu’on évoque Secret Story, c’est la première chose qui revient.
Depuis Secret Story, avez-vous été recontacté pour d’autres émissions de télé ? (En dehors des Cinquante)
Oui, j’ai participé aux Anges 1, puis on m’a proposé les Anges 2 que j’ai refusé et c’est à partir ce moment-là que j’ai décliné pas mal d’émissions…
Pourquoi avoir accepté de revenir à la télé-réalité après autant d’années d’absence ?
J’avais besoin de retrouver une certaine stabilité dans ma vie. Le monde de la télévision et de la nuit, c’est un vrai cyclone, il faut apprendre à le gérer, et être très fort mentalement. À un moment, j’ai eu besoin de m’en éloigner, de retrouver un métier plus stable. Aujourd’hui, c’est chose faite. J’ai pris le temps qu’il me fallait, et maintenant je me sens prêt à revenir.
Ça vous angoisse de revenir sous le feu des projecteurs ?
Pas du tout. Si je reviens, c’est parce que je prends tout ça avec du recul et que je profite de ce qu’on me propose. Participer aux Cinquante, c’était comme des vacances dans un château avec plein de gens : que du plaisir.
Avez-vous regardé la nouvelle version de Secret Story ?
Je suis tombé dessus via les réseaux sociaux. Je ne sais pas pourquoi, j’ai commencé à suivre Pimprenelle avant qu’elle ne rentre dans le jeu, la magie de l’algorithme sans doute ! Quand je l’ai vue dans l’émission, ça m’a intrigué, donc j’ai regardé. Je trouve que les candidats apportent un nouveau souffle, il y a quelque chose de différent, comme à l’époque. Le casting est bon.
Plusieurs anciens candidats emblématiques sont récemment revenus dans Secret Story (Lou, Vivian, Amélie…). Vous a-t-on proposé de participer en tant que guest à la version 2025 ?
Non, ils ne m’ont pas rappelé…C’est un peu loin pour eux, peut-être…
Comment ça ?
J’ai été dans une génération où il y avait Maître Assous qui s’échauffait pour attaquer les productions. Je m’en suis voulu, après ça m’a fait gagner un peu de sous, mais peut-être qu’il y a aussi eu un procès derrière, du coup c’est peut-être pour ça pour requalification de contrat de travail, c’est peut-être pour ça, mais je ne suis pas sûr, ça fait beaucoup d’années…
Quels changements constatez-vous entre la télé-réalité de 2008 et celle d’aujourd’hui ? Quel regard portez-vous sur la nouvelle génération ?
Aujourd’hui, c’est presque devenu un métier à part entière. Dans Les Cinquante, j’ai rencontré des candidats qui avaient fait 10 ou 15 programmes ! Il y a une esthétique, une façon de se comporter, on crée des histoires… C’est très pro. Mais avec le temps, le naturel revient quand même, et les caractères ressortent.
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Comment avez-vous appréhendé le tournage des Cinquante ?
J’avais des appréhensions, oui : face aux différentes personnalités, aux parcours très variés, et aussi par rapport à l’âge, à la mentalité. Et puis, les épreuves aussi ! Il y avait pas mal d’anticipation.
Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans cette aventure ?
L’esthétique du programme. On est entourés de lapins, de costumes très sophistiqués… C’est une ambiance très onirique, marquante. Et puis ce fourmillement de 50 personnes qui jouent la stratégie. On est vraiment dans une cour de château, avec ses intrigues, pour arriver jusqu’au roi et à la reine. C’était intéressant à vivre.
Dans Les Cinquante, vous retrouvez Jonathan (qui participait à Secret Story 3). Le connaissiez-vous avant ?
Oui, on était déjà partis en vacances ensemble grâce à des amis communs. On est devenus amis. J’ai eu cette épaule sur laquelle me reposer pendant l’émission : c’était Jonathan. J’ai aussi retrouvé Cindy Sander, avec qui j’avais fait Les Anges 1, et Benoît Dubois, que je connaissais des plateaux télé comme NRJ12.
Seriez-vous prêt à refaire d’autres émissions de télé-réalité à l’avenir ?
Je suis ouvert aux propositions. Pourquoi pas Les Apprentis, c’est une émission qui donne envie, même si c’est un peu fou. Ou même Koh-Lanta. Je crois que je pourrais en être capable… mais je ne suis pas totalement sûr. En tout cas, ça me tente.
Qu’est-ce qui a changé chez vous entre le John-David de Secret Story et celui qu’on découvre aujourd’hui ?
Je prends moins de temps à me soucier de l’image que je renvoie. J’ai plus de recul. Je suis aussi beaucoup moins nombriliste qu’avant.