Va-t-il réussir l’impensable ? Ce jeudi 28 janvier, Rafael Nadal a décroché son billet pour la finale de l’Open d’Australie 2022 en venant à bout de Matteo Berrettini (6-3, 6-2, 3-6, 6-3) dans le dernier carré. Dimanche, il tentera de décrocher son 21ème titre du Grand Chelem, ce qui serait un record absolu dans l’histoire du tennis.
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Cette présence en finale de l’Open d’Australie est d’ors et déjà une performance incroyable pour le Majorquin. Opéré du pied en septembre dernier, puis positif au Covid en décembre, il n’avait fait son retour sur le circuit qu’en début d’année au tournoi de Melbourne, qu’il avait fini par remporter. Si cette performance avait de quoi être encourageante, le voir aussi sûr de son tennis dans ce premier tournoi du Grand Chelem de l’année est un véritable tour de force. Rafael Nadal sait qu’il revient de loin, comme le démontre son émotion sur le court de la Rod Laver Arena après sa victoire contre Matteo Berrettini. L’Espagnol n’a pu contenir son émotion, et a fini en larmes, la tête cachée dans son sac, alors qu’il disputera à 35 ans la 29ème finale du Grand Chelem de sa carrière.
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— FAN_TENNIS | STREAM (@FANTENNIS4) January 28, 2022
Interrogé après la rencontre sur le potentiel record de tournois du Grand Chelem remportés, Rafael Nadal a assuré que l’essentiel pour lui n’était pas là. "Pour moi, il est uniquement question de l’Open d Australie. Je n’ai pas eu beaucoup de réussite dans ma carrière avec pas mal de blessures. J’étais très près en 2012 et 2017 d’en gagner un autre ici et je ne pensais pas avoir encore une chance. Je vais me préparer pour la finale de dimanche", a-t-il déclaré.
Aurélien Gaucher