Alain Bernard, une figure emblématique de la natation française, a marqué l’histoire du sport en remportant deux médailles d’or olympiques en 2008 et 2012. Il s’est retiré des bassins cette même année.
Une carrière fulgurante
Lors d’une rencontre avec Ouest-France, Alain Bernard s’est livré à cœur ouvert sur son parcours et ses réflexions post-carrière. “Je ne m’y habituerai jamais”, confie-t-il, évoquant la notoriété soudaine qui a suivi son titre olympique à Pékin en 2008. Cette célébrité a apporté son lot de défis.
C’est à 6 ans qu’Alain Bernard débute la natation. À 16 ans, il intègre le Cercle des nageurs de Marseille pour bénéficier de structures adaptées au haut niveau, où il rencontre Denis Auguin, son futur entraîneur avec lequel il va collaborer pendant 15 ans !
En 2007, lors des championnats d’Europe, il décroche le bronze du relais 4×100 m, mais échoue en individuel. Malgré cela, il devient champion de France du 50 et 100 m et champion d’Europe du 100 m. En 2008, il participe aux Jeux Olympiques de Pékin. Avec ses coéquipiers, il remporte l’argent du relais 4×100 m et lui-même l’or du 100 m nage libre, devenant ainsi le premier français champion olympique dans cette discipline. Il repart également avec le bronze du 50 m. En 2011, aux championnats du monde de Pékin, il décroche l’argent au 4×100 m et le bronze au 50 m.
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Alain Bernard prend sa retraite sportive en 2012 après avoir remporté l’or en relais aux JO de Londres. Par la suite, il devient consultant natation pour Eurosport.
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Celui qui a été porte-drapeau lors des JO de Londres en 2012 est très impliqué dans l’organisation des prochains jeux de Paris.
À 100 jours de la cérémonie d’ouverture, l’ex de Laure Manaudou est impatient de voir comment cet événement historique va façonner le paysage sportif français et inspirer une nouvelle génération d’athlètes. “Je suis convaincu que ces Jeux seront une source d’inspiration pour de nombreux jeunes”, déclare-t-il avec optimisme.
Un retraité heureux
Alain Bernard a épousé sa compagne Faustine le 21 août 2020, à Antibes. Le 12 juillet 2022, le couple annonce la grossesse de Faustine, et le 27 juillet 2022, ils accueillent une fille prénommée Ava.
Et à 40 ans, Alain Bernard ne veut plus entendre parler de longueurs. Lorsqu’Anne-Elisabeth Lemoine lui pose la question, il répond, avec ironie, qu’aujourd’hui il ne fait plus que “des largeurs”.
En riant, il ajoute : “Quand je vais barboter 20 minutes j’ai ma dose !”
Anne-Elisabeth Lemoine a précisé que pendant sa carrière, Alain Bernard a parcouru plus de 50 000 kilomètres à la nage. Le sportif confirme et explique : “c’est sûr quand à 29 ans on nous demande pourquoi on arrête notre carrière alors qu’on est jeune ben parce que le corps et la tête sont usés. Donc oui mais c’est le lot de beaucoup de nageuses et nageurs de haut niveau. Je pense que Laure (Manaudou) en a fait peut-être bien plus”.