Allan Petre, voilà un nom dont on devrait entendre beaucoup parler au cours de ces prochains mois. Ce Français de 24 ans, originaire de Seine-Saint-Denis, va en effet intégrer la Nasa en janvier prochain. Bien qu’il ne soit pas le premier "frenchy" à rejoindre le prestigieux Jet Propulsion Laboratory, à Pasadena en Californie, où sont conçus les robots et vaisseaux de l’agence spatiale américaine, son parcours force le respect.
Allan Petre rêvait de rejoindre la Nasa depuis qu’il est tout petit, quand il passait des heures à regarder "des vidéos de Neil Amstrong et Apollo", a relaté le jeune homme dans une interview au Parisien. Les mystères du cosmos l’ont toujours fasciné : "L’espace, c’est mystérieux et hors de portée, ça m’a toujours intéressé. Quand j’étais petit, je regardais le ciel et me posais des questions sur le ciel nocturne ou notre place dans l’univers". Lors de ses études, il s’oriente vers un diplôme universitaire de technologie (DUT) en gestion des entreprises et des administrations, à Marne la Vallée. À l’issue de la première année, Allan Petre se réoriente et s’inscrit en DUT génie thermique et énergétique, au sein du campus de Paris Nanterre Ville-d’Avray. Après l’obtention de son diplôme, Allan Petre passe ensuite des concours pour intégrer une école d’ingénieur. Après avoir intégré l’École Nationale Supérieure de Mécanique et d’Aérotechnique le jeune homme a continué de travailler dur avant d’être récompensé. Il intégrera en janvier prochain le département de sciences planétaires du laboratoire de l’agence spatiale américaine, où il travaillera sur les prochaines missions DAVINCI+ et VERITAS, deux sondes qui seront envoyées vers Venus en 2029 et en 2031.
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Ce jeudi 23 novembre, Allan Petre était l’invité de Anne-Elisabeth Lemoine dans C à vous pour évoquer son formidable parcours. Le chroniqueur Mohamed Bouhafsi a rappelé que ce jeune prodige s’intéressait à l’univers depuis tout petit et que pour répondre à certaines de ses questions, il regardait régulièrement Jamy de C pas sorcier. Ce dernier lui a d’ailleurs adressé un message dans l’émission de France 5 : "Bravo pour tout le travail accompli qui doit nécessité beaucoup de passion et d’abnégation. Je suis ravi d’apprendre que vous avez été biberonné à C pas sorcier, très heureux donc de compter parmi ceux qui vous ont donné le goût des sciences". Touché, Allan Petre a répondu dans la foulée : "Jamy, je ne le connais pas mais c’est un grand ami. J’ai pu regarder maintes et maintes épisodes de C pas sorcier. C’est ce qui a fait que j’ai une passion aujourd’hui. C’est le documentaire francophone que j’ai le plus regardé", a-t-il salué.