Son visage, sa voix et sa gouaille étaient bien connus de tous les amateurs de football. Le lundi 12 janvier, Rolland Courbis est décédé à l’âge de 72 ans, comme l’a annoncé RMC. Joueur professionnel, devenu par la suite entraîneur, il était également devenu un consultant reconnu. Sa mort a provoqué une vague d’émotion dans le monde du football, à l’image des mots de Daniel Riolo.
"Je crois qu’il aurait aimé qu’on continue à se marrer, parce que c’est ce qu’il aimait faire… À parler foot… Mais aujourd’hui ça va être compliqué quand même… Je ne sais pas trop comment faire en vrai", a-t-il notamment déclaré, très ému, sur le plateau de l’émission Estelle Midi (RMC Story).
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Lundi soir, Cyril Hanouna et la bande de TBT9 (W9) ont voulu saluer la mémoire de cette grande figure du football français. Pour évoquer sa disparition, l’animateur de W9 a fait venir en plateau Jacques Vendroux. Le journaliste sportif, qui avait pu côtoyer Rolland Courbis pendant de longues années, s’est confié à cœur ouvert.
"Il était fatigué depuis un certain temps. Tout le monde est bouleversé parce que c’est une partie, un petit peu, de notre vie. Rolland, c’était un gentleman, un seigneur… Vous pouviez l’appeler à deux heures du matin pour lui demander un service. Il était toujours là pour vous répondre. Il a toujours été fidèle en amitié. Je l’ai profondément aimé. Quand j’ai appris la nouvelle ce matin, je me suis rappelé d’un déjeuner merveilleux. Il y avait Louis Nicollin, Rolland Courbis et le type qui doit être le plus heureux ce soir : Thierry Roland. Il l’adorait", a-t-il expliqué.
Jacques Vendroux a ensuite voulu en dire plus sur l’homme qu’était Rolland Courbis. "C’était quelqu’un de réglo. C’était la parole d’honneur. ‘Je t’aime ou je ne t’aime pas’. Il avait des amitiés, des ambitions. Il a défendu des joueurs. Il a quand même fait une carrière formidable de joueur pendant dix ans", a-t-il ajouté.
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Sur RMC, Jean-Michel Larqué a lui aussi tenu à saluer la mémoire de Coach Courbis. "C’est un lundi très triste. J’avais une tendresse particulière pour lui. Il y avait une forme d’amitié et presque de respect avec Coach Courbis. Je le voyais rigoler avec les autres, et avec moi il y avait une forme de retenue. Je ne me le suis jamais expliqué", a déclaré l’ancien joueur de Saint-Étienne.