C’est l’une des séquences qui restera dans les annales des Championnats d’Europe d’athlétisme 2022 organisés à Munich. Et pour cause, car il s’agit d’un des moments les plus hallucinants vus depuis le coup d’envoi de la compétition le 15 août dernier.
Les décathloniens en lice pour le titre européen avaient rendez-vous ce mardi matin pour disputer le 110m d’haies. Mais tout ne s’est pas passé comme prévu pour l’Allemand Arthur Abele, le champion d’Europe en titre qui s’est imposé dans cette discipline en 2018 à Berlin (l’édition 2020 qui devait se tenir à Paris a été annulée pour cause de Covid-19).
Il a en effet réalisé un faux départ. Problème : le nouveau règlement stipule qu’un seul faux départ n’est accepté par course lors des épreuves combinées. Or, celui de l’Allemand était le second de cette course, après celui du Suisse Simon Ehammer. Déjà averti lundi lors du 100 mètres, Arthur Abele a donc été purement et simplement écarté de ce 110m haies.
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Cette décision a fait polémique après le visionnage du ralenti. Comme le raconte Le Figaro, « l’Allemand ne parait pourtant pas en avance au moment du top départ, mais une simple pression dans les starts aura suffi à créer un faux départ ». Soutenu par le public qui l’a longuement applaudi lorsqu’il a quitté la piste et qui a hué les officiels, Arthur Abele ne devait pas marquer de points dans cette épreuve. De quoi l’éloigner d’une possible médaille alors qu’il était bien placé pour monter sur le podium.
En réaction à cette disqualification jugée injuste, la Fédération allemande a déposé une réclamation qui a conduit les juges à repêcher l’athlète. Celui qui mettra fin à sa carrière au terme de ces Championnats d’Europe 2022 a finalement pu refaire la course mais seul sur la piste. Avec un temps de 14’’50, il a engrangé 911 points supplémentaires. A noter que le Français Baptiste Thiery a fini 3e de sa série en 15’’10, ce qui a fait grimper son compteur de 837 points.
Disqualifié après un faux départ sur le 110 m haies du décathlon, Arthur Abele a été repêché pour refaire sa course… tout seul ! Sous l’ovation de son public, l’Allemand en a bien profité pour la dernière compétition de sa carrière !
▶ LE DIRECT : https://t.co/APpXb5wB9g pic.twitter.com/s8h08sKRKw
— francetvsport (@francetvsport) August 16, 2022
The crowd go wild! Arthur Abele, the German decathlete, was DQ’d in the hurdles earlier .. reinstated .. as his mates went & started the PV.. he grabbed his spikes from his coach and dashed from the discus to run! #munich2022 pic.twitter.com/NDv4u46CwI
— Katharine Merry (@KatharineMerry) August 16, 2022
Clara Kolody