Depuis mars 2022, le monde du cinéma suit avec émotion le combat de Bruce Willis… D’abord annoncé comme souffrant d’aphasie, un trouble du langage affectant la capacité à parler et comprendre, l’acteur a ensuite reçu un diagnostic plus précis début 2023 à savoir une démence frontotemporale (DFT). Cette forme de dégénérescence cérébrale, encore méconnue du grand public, se distingue de la maladie d’Alzheimer par des symptômes touchant principalement le comportement, le langage et la personnalité.
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Bruce Willis face à la maladie
À 69 ans, Bruce Willis s’est progressivement retiré de la vie publique… Sa famille, très présente, s’est exprimée à travers plusieurs communiqués et son épouse Emma Heming, ses filles, et son ex-femme Demi Moore ont uni leurs voix pour sensibiliser le public et défendre la dignité de celui qui a marqué des générations avec des films cultes comme Die Hard, Le Cinquième Élément ou Sixième Sens.
La DFT entraîne une lente détérioration des capacités cognitives, sans pour autant affecter la mémoire immédiate dans un premier temps. Les émotions, les gestes du quotidien ou les interactions sociales deviennent de plus en plus difficiles. Les proches évoquent un Bruce "toujours là", mais dont la personnalité change, tout en conservant par moments une lucidité bouleversante.
Luc Besson très ému à la vue d’images de l’acteur
Invité ce jeudi 26 juin sur le plateau de C à vous, sur France 5, pour parler de "Dracula", son film qui sortira en salles le 30 juillet prochain, Luc Besson a revu des images d’un Bruce Willis jeune avec qui il avait collaboré pour Le cinquième élément. Et disons qu’il a eu beaucoup de mal à cacher son émotion… C’est les yeux embués qu’il a réagi à la séquence que lui a montrée Anne-Elisabeth Lemoine.
"Ça m’émeut de le voir, c’est tout", a-t-il commencé. Et la journaliste de lui demander si c’est "Parce qu’il était très malade", avant que le réalisateur ne réponde par l’affirmative. "Il a dû sauver le monde 53 fois, et maintenant le monde l’emporte, quoi, donc c’est triste… Mais c’était un gars génial. Vraiment génial", a poursuivi l’ex de Maïwenn. Il s’est alors souvenu de son expérience avec l’acteur sur le tournage de son film et de la difficulté qu’il a parfois rencontrée. "Parce qu’on vous demandait toujours comment c’est de travailler avec un monstre du cinéma comme ça, et vous disiez même gna gna gna, alors que c’était très simple. Sauf que, au début, on vous demandait de le prévenir 30 minutes avant le tournage d’un plan, puis 15 minutes, puis 5, puis 3, puis 2, et vous avez dit c’est pas possible", a rappelé la figure de C à vous.
Puis Luc Besson d’expliquer : "Donc, il se trouve pas là tout le temps à côté de moi. En fait, j’ai fait le deal avec lui, parce que c’était même pas 30 minutes, c’était 40 minutes. Et j’ai dit aux assistants, je fais un plan toutes les 7 minutes, donc comment vous voulez que je le prévienne ? J’ai été le voir, et il ne voulait pas travailler le samedi et le dimanche, ça c’est sûr. Je lui ai dit : ‘Ecoute, si je te donne vendredi, samedi, dimanche, mais lundi, mardi, mercredi, jeudi, t’es à côté de moi sur la caméra toute la journée. Et il m’a dit deal (…) Et c’était génial".