Après plus de cinq ans et demi sans porter le maillot tricolore, Karim Benzema a finalement été rappelé par Didier Deschamps en mai dernier pour disputer avec les Bleus l’Euro 2020 de football. Si son retour a réjoui les supporters français, il a aussi poussé Olivier Giroud sur le banc des remplaçants. L’attaquant français, qui évolue au Milan AC, n’a d’ailleurs pas été rappelé par Didier Deschamps pour La Ligue des nations remportée par les Bleus en octobre dernier ni pour les deux prochains matchs de l’Equipe de France contre le Kazakhstan et la Finlande comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2022 du Qatar.
S’il a perdu sa place de titulaire en Equipe de France au profit de Karim Benzema, Olivier Giroud l’assure, il n’est pas en guerre avec le joueur même s’il pointe du doigt un certain impact négatif dans le groupe du retour du buteur. Il prend d’ailleurs comme exemple, en évoquant ce sujet lundi soir dans C à vous (France 5), sur l’arrivée de Lionel Messi au PSG. « Je n’ai absolument rien contre lui (Karim Benzema, ndlr). On a une bonne relation, une bonne entente pendant cet Euro. (…) Il est évident aujourd’hui que Messi arrive à Paris, il n’y a pas une alchimie qui a été trouvée en 5 minutes. Qu’on ramène n’importe quel joueur dans une équipe, il faut un temps d’adaptation (…). Et je pense que l’équipe a progressé, elle a très rarement joué à 5 derrière, il a fallu changer de système. Avec la victoire en Ligue des Nations où Karim a marqué des buts importants, on a vu que le temps faisait les choses et que l’adaptation était faite. Mais c’est sûr qu’au début, oui, il a fallu trouver la bonne formule », a ainsi affirmé Olivier Giroud.
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Si l’entente semble au beau fixe avec Karim Benzema, le constat n’est pas forcément le même avec Didier Deschamps. Le sélectionneur des Bleus ne semble pas avoir apprécié toutes les dernières sorties médiatiques d’Olivier Giroud. Le joueur a par exemple affirmé dans L’Equipe, en revenant sur l’élimination à l’Euro : « Ce rappel (de Benzema) a créé un déséquilibre tactique au niveau de l’équipe et dans notre façon de jouer. Je le dis avec franchise, et sans rien contre Karim. Il s’est passé beaucoup de choses malgré lui. (…) Malgré lui, Karim a bouleversé rapidement notre façon de jouer qui était bien établie avec certains profils offensifs depuis cinq ans. La mayonnaise ne pouvait pas prendre du jour au lendemain surtout avant une compétition comme l’Euro. Il y a des affinités et des repères tactiques à trouver. On n’a pas le même profil non plus ». « Je n’ai pas eu le coach au téléphone, qu’est-ce que j’aurais pu dire à part approuver son choix ? C’est le boss, c’est lui qui fait l’équipe, il a assez d’expérience et l’a montré dans le passé. Donc je n’ai rien à ajouter par rapport à ça », avait-il aussi affirmé en juin dernier à RMC en précisant avoir appris le retour de Benzema dans la presse.
Ce à quoi Didier Deschamps a répondu répondre lundi lors d’une conférence de presse pour donner la liste des joueurs convoqués pour les deux prochains matchs : « Si je peux lui tenir rigueur de ses déclarations ? Ah non, chaque joueur est libre de s’exprimer, de donner son ressenti et son avis par rapport à sa propre situation. Le plus important pour moi, ce sont les discussions directes avec les joueurs. Voilà, et Olivier sait ».
Clara Kolodny