De 2004 à 2018, Frédéric Lopez était aux commandes de Rendez-vous en terre inconnue sur France 2. L’émission, dans laquelle il part avec une célébrité découvrir une région du monde ainsi que ses habitants, est un véritable succès. Certains numéros réalisent des audiences exceptionnelles, comme celui avec Zabou Breitman (8,2 millions de téléspectateurs) ou avec Virginie Efira (8,1 millions de téléspectateurs). Cette expérience n’a cependant pas été sans conséquences pour la santé mentale de l’animateur. "A mon retour de ces incroyables voyages, j’étais émotionnellement épuisé. J’étais à saturation (…) je me suis un peu brûlé les ailes", a-t-il confié dans une interview accordée au magazine S, par Sophie Davant en mars dernier.
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En 2016, Raphaël de Casabianca remplace Frédéric Lopez à l’animation de Rendez-vous en terre inconnue. Malgré tout, l’animateur garde un attachement particulier à ce programme pour lequel il s’est battu. En effet, invité de l’émission Culture Médias (Europe 1) ce mardi 9 janvier, Frédéric Lopez s’est confiée sur les difficultés rencontrées pour convaincre France Télévisions. "Ça a été une histoire compliquée. C’est au moment où la télé-réalité est arrivée et je proposais d’amener une star au bout du monde, donc il y avait une sorte de confusion. Je rêvais que cette émission soit faite sur France 5 parce que c’était la chaîne de la connaissance à l’époque. Ils croyaient que je leur vendais un truc de télé-réalité, ça a été très long, il a fallu faire un pilote… Pour que ça existe, ça a pris quatre ans", a-t-il commencé. Pour financer ce pilote, Frédéric Lopez n’a pas eu d’autre choix que de faire un sacrifice de taille.
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L’animateur a en effet pris la décision de vendre sa maison. Le risque s’est avéré payant, puisque l’émission a connu le succès qu’on lui connait aujourd’hui. Frédéric Lopez a également révélé avoir tenté de convaincre deux superstars internationales de participer au programme : Leonardo DiCaprio et George Clooney. "Il y a quelqu’un qui nous a présentés, c’était au Golden Globes, mais pour l’instant, je n’ai pas eu d’appels", a-t-il glissé.