"Où est-ce qu’on va dormir ? Est-ce qu’il y aura un matelas ? Parce que sans matelas, moi, je ne dors pas…" Pour son premier Rendez-vous en terre inconnue, quelque part au nordouest du Kenya, parmi les Turkana, Kendji aura été « servi » : une peau de bête posée à même le sol, avec le ciel et les étoiles en guise de toit. Mais le chanteur, vainqueur de la saison 3 de The Voice, plusieurs fois numéro 1 des ventes, se sera vite accommodé de ce couchage spartiate. « Je ne connaissais pas Kendji, raconte Frédéric Lopez qui, pour les 20 ans de l’émission, est reparti sur le terrain, remplaçant Raphaël de Casabianca. On s’est rencontrés juste avant de partir. C’était marrant, cette histoire de “couchage” et, au début, on s’est vraiment dit, avec l’équipe, que cela allait être un problème. Et puis, ça passe. Il n’en a même plus été question. Là-bas, chez les Turkana, Kendji avait envie de leur plaire. Il a très vite été adopté. » Si les Turkana sont d’habitude des nomades, s’occupant de chèvres et de dromadaires, une longue période de sécheresse a décimé leurs troupeaux et les a contraints à se sédentariser auprès d’un lac, en attendant des jours meilleurs.
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PÊCHER POUR SURVIVRE
Après un long voyage dans les airs, plusieurs avions, puis un 4 x 4, Kendji Girac et Frédéric Lopez sont laissés à quelques heures de marche de l’endroit où les Turkana se sont installés. Quelques huttes disséminées ça et là, près de l’eau. Avec le bêlement obsédant des chèvres et une chaleur accablante, dépassant les 50° C. Une fois le « problème du couchage » réglé (en gros, il n’y a pas d’autres alternatives que dormir par terre), Kendji s’adapte bien à son nouvel environnement. Le jeune homme de 28 ans a emporté sa guitare et va vite régaler son auditoire de quelques morceaux extraits de son répertoire.
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Difficile, pour les Turkana, de se projeter et d’imaginer qu’en France, Kendji Girac est une star et vit de sa musique. Pour ce peuple forcé à la sédentarisation par l’absence de pluies, l’heure est à la survie. Émouya, l’un des Turkana venu accueillir Frédéric et Kendji, leur explique comment, en attendant que les troupeaux se reconstituent petit à petit, il a appris à attraper du poisson avec un filet sur le lac, grâce à des pêcheurs. Une technique qu’il a enseignée aux autres membres de sa communauté, et qui leur permet de se nourrir, mais aussi de gagner un peu d’argent, en revendant du poisson séché à la ville la plus proche. Au cours des quelques jours passés sur place, Frédéric Lopez a, lui aussi, noué des liens forts, en particulier avec le meilleur ami d’Émouya, au nom difficile à prononcer, Leroyanyan. Dans une séquence assez inattendue, voire poétique, on découvre l’animateur montrer patiemment à son nouvel ami comment flotter, nager et se déplacer avec quelques mouvements de brasse. Des images improbables et marquantes dans cet environnement désertique.
Rendez-vous en terre inconnue, mercredi 24 décembre à 21h05 sur France 5