Après près de quatre décennies de fidélité au rendez-vous quotidien, l’émission culte de France 3 change de formule. Dès la rentrée, Samuel Étienne ne retrouvera plus ses téléspectateurs qu’en fin de semaine.
Un format emblématique qui cède face aux réalités économiques
L’annonce fait l’effet d’un coup de tonnerre ! Thomas Isle, journaliste d’Europe 1, a révélé samedi 28 juin sur son compte X que “ Questions pour un champion” cesserait sa diffusion quotidienne : “Une grande page de l’histoire des jeux télé semble se tourner ! Selon mes informations, le jeu Question pour un champion devrait s’arrêter en semaine à la rentrée.” Le Parisien a rapidement confirmé cette information qui marque la fin d’une époque pour la Trois.
Une grande page de l’histoire des jeux télé semble se tourner ! Selon mes informations le jeu « Question pour un champion » devrait s’arrêter en semaine à la rentrée et ne serait plus diffusé que les samedis et dimanches. Le jeu était présent au quotidien depuis 1988 ! #qpuc pic.twitter.com/XCvzungsz9
— Thomas Isle (@tomisle) June 28, 2025
Adaptée du format britannique “Going for Gold “, l’émission traverse les générations depuis novembre 1988. Incarnée pendant 28 ans par Julien Lepers, puis reprise par Samuel Étienne en 2016, elle a rythmé le quotidien de millions de téléspectateurs à 18h10. Désormais, les fans devront se contenter d’un rendez-vous hebdomadaire le samedi et dimanche.
Cette restructuration s’inscrit dans “un contexte d’économies importantes” pour France Télévisions, selon Le Parisien. Le programme représente aujourd’hui “le budget le plus élevé de l’ensemble des jeux de journée de la chaîne”, malgré les réductions progressivement imposées par le groupe audiovisuel public.
Des audiences en déclin pour Questions pour un champion
Les chiffres d’écoute justifient en partie cette décision radicale. Depuis le début 2025, “Questions pour un champion” rassemble 1,2 million de téléspectateurs pour 11,7% de parts de marché, soit “une baisse de 300 000 curieux et de 1,2 point sur un an”. Un cadre de la concurrence pointe du doigt cette érosion : “C’est la plus forte baisse du bloc jeux de la Trois. Certes, c’est un format emblématique de la télévision, mais il a vieilli… Le décor n’a pas évolué depuis l’arrivée de Samuel Etienne il y a bientôt dix ans, et la mécanique reste toujours la même.”
L’arrivée en 2025 d’une nouvelle mouture de “La roue de la fortune” sur M6, présentée par Eric Antoine du lundi au vendredi à 17h30, accentue cette pression concurrentielle. Le programme de la Six “bat très régulièrement Slam avec Théo Curin et impacte directement la première demi-heure du jeu de Samuel Etienne”.
Samuel Étienne défend son émission malgré l’incertitude
Face aux critiques sur les audiences, l’animateur a réagi fermement sur X : “Je ne sais pas de quoi sera fait l’avenir de Questions pour un Champion. Mais si le jeu est menacé, on ne pourra pas utiliser l’argument des audiences”, relayant les chiffres de la veille qui confirmaient “une nouvelle fois son statut de leader” de sa case horaire.
Je lis des choses…Je ne sais pas de quoi sera fait l’avenir de Questions pour un Champion.Mais si le jeu est menacé, on ne pourra pas utiliser l’argument des audiences https://t.co/CBwzHnZm1h
— Samuel Etienne (@SamuelEtienne) June 28, 2025
Cette restructuration intervient après que Samuel Étienne ait quitté son CDI chez France Télévisions en avril dernier pour développer ses activités sur Twitch. “Comme mon activité de créateur de contenu devenait de plus en plus importante, il y a quelques jours, j’ai pris ma liberté”, avait-il expliqué. Rassurant toutefois ses fans : “Je n’arrêterai jamais Questions pour un Champion, c’est le plus beau jeu du monde.”
Cette réorganisation rappelle le sort de “Des chiffres et des lettres”, d’abord déplacé en fin de semaine avant sa suppression définitive en 2022.