« Moi, c’est Samuel Ostiguy, et je suis né au Québec. Je m’approche de la quarantaine, et quand je jette un oeil dans le rétro, j’ai quelques kilomètres au compteur. » Parmi ses exploits, l’ex-membre des forces armées canadiennes a participé à des missions en Afghanistan, et a exploré l’Antarctique. Qui de mieux qu’un aventurier confirmé pour remplacer Raphaël de Casabianca ? Bienvenue à notre cousin québécois…
MICHAËL DOIT VAINCRE SA PEUR DES CHEVAUX
Pour son premier voyage « en terres inconnues », Samuel accueille Michaël Jérémiasz, quadruple médaillé olympique de tennis fauteuil. Un road trip en van aménagé à travers le Luberon, ce massif préservé au coeur du Sud de la France. L’ancien n°1 mondial, curieux d’échanger et de découvrir le mode de vie des locaux, se montre plein d’enthousiasme. « Cette aventure, très excitante, est une vraie chance ! »
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Il ignore encore qu’il va devoir affronter sa plus grande phobie : les chevaux. Pas de panique Michaël : Nicole, ton hôtesse du jour, enseigne l’équitation relationnelle. Une pratique douce, basée sur l’éthologie, centrée sur l’écoute de la personne et du cheval. Au milieu des canassons en liberté, le tennisman, devenu paraplégique à la suite d’un accident de ski à l’âge de 18 ans, n’en mène pas large. « Toi, si le cheval te bouscule, tu peux t’échapper », lance-t-il à Samuel. Malgré sa trouille, Michaël, empli de courage, s’approche d’un beau colosse à la robe blanche. Progressivement, il le caresse, le brosse. « Si on m’avait dit un jour que je ferais ça… »
UN AUTRE DÉFI POUR MICHAËL : L’ESCALADE
À quelques kilomètres de là, c’est un autre défi qui attend le champion. Une descente en rappel de la mythique falaise de Buoux. L’activité est assurée par Antoine Le Menestrel, l’élite de l’escalade libre des années 80. Avec ce grimpeur de renommée mondiale, inventeur de la danse de façade, pas de raison de s’inquiéter ! Quoique… le novice ne fait pas le malin. « Le petit stress de l’aventure », reconnaît-il face au vide. Solidement équipé, il débute doucement sa descente au côté de son maître. Michaël relâche la pression et admire le panorama magnifique qui s’offre à lui. En retrouvant la terre ferme, nul doute qu’il est prêt à retenter l’expérience…
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Cette aventure intense que traversent ensemble Samuel Ostiguy et Michaël Jérémiasz se poursuit au Centre de sauvegarde de la faune sauvage de la LPO Paca (ligue pour la protection des oiseaux). « Cet hôpital, qui accueille chaque année environ 3 000 animaux sauvages en détresse, les soigne avant de les relâcher dans la nature », dixit Loriane, la responsable du site essentiellement constitué de bénévoles. En salle de soins : un vautour percnoptère, une espèce rare dans la région du Luberon, souffre d’une fracture au doigt et un molosse (2e plus grande chauve-souris de France), qui a été intoxiqué au plomb. Le grand chanceux ? Un vautour des palombes, un rapace prêt à retrouver sa liberté après des semaines d’immobilité, car il s’était bloqué la patte. Une mission confiée à Michaël, profondément ému. Quel beau cadeau pour celui qui dédie sa vie aux personnes en situation de handicap !
Nos terres inconnues, mercredi 29 octobre à 21h10 sur France 3