Tic, tac. Tic, tac. C’est la dernière ligne droite pour les prétendantes au titre de Miss France 2025. C’est ce samedi soir, sur la scène de l’Arena Futuroscope, que les jeunes femmes voulant succéder à Eve Gilles défileront pour faire chavirer le jury 100% féminin et le public pour inscrire leur nom dans la longue liste des Miss France. Une liste dont le premier nom n’est autre que celui d’Agnès Souret, une jeune femme née en janvier 1902 et morte en septembre 1928 à l’âge de 26 ans seulement.
Comment a été élue Agnès Souret, la première Miss France ?
Fille illégitime d’une danseuse de ballet, Agnès Souret n’avait que 17 ans en se présentant à cette première élection de Miss France France créée par le journaliste d’origine belge Maurice de Waleffe. Appelée à l’époque le "concours de la plus belle femme de France", l’élection, pour une première, a attiré plus de 2000 candidates. Seules 49 d’entre elles ont été sauvées par le public pour la demi-finale et 19 pour la finale. Pas de grande cérémonie ni de défilé à l’époque. Les portraits des candidates étaient diffusés au cinéma, avant les films, et les amateurs pouvaient voter en envoyant une carte postale. Selon les archives de l’époque, la jeune adolescente a été largement plébiscitée par les votants, rassemblant à chaque fois plus du double des voix de sa première concurrente. Ce qui lui a permis de décrocher le prix de 4000 francs promis à la gagnante ainsi qu’un coffret de parfums ou encore son portrait à l’huile.
La mort d’Agnès Souret dans un accident
Après son élection, Agnès Souret s’est lancée dans une carrière artistique. Elle a tenté sa chance dans le cinéma en jouant dans le court métrage Le Lys du Mont Saint-Michel. Elle a ensuite tourné en 1921 dans La Maison des pendus puis en 1926 dans La Tournée Farigoule. Elle s’est aussi tournée vers la mode puis la danse. Elle a rejoint l’Opéra de Monte-Carlo puis Les Folies Bergère à Paris. Mais en septembre 1928, elle est morte brutalement à l’âge de 26 ans lors d’une tournée en Argentine, des suites d’une péritonite. Rapatriée en France, elle a été enterrée à Espelette, ville dans laquelle elle a longtemps vécu. Sa tombe, classée Monument historique, a d’ailleurs été restaurée en 2023 grâce au combat de Jérôme Zapata, un guide conférencier. "Elle n’a même pas 18 ans, c’est une petite jeune fille du Pays basque et elle entend parler de ce concours qui est organisé à Paris en 1920. Pour la première fois, le concours de la plus belle de France (…) C’est rigolo, la photo qu’elle envoie d’elle en communiante avec ce petit mot : "Je n’ai que 17 ans, dites-moi si je dois traverser la France pour tenter ma chance »", a confié ce dernier en 2023 à France 3 Régions.