Le cerf, roi de Chambord
Si le château édifié par François Ier à partir de 1519 force l’admiration par ses proportions et son élégance, le domaine de Chambord est tout aussi remarquable. Avec ses 5 440 hectares boisés, il constitue le plus grand parc forestier clos d’Europe. La faune y est riche et variée : cent cinquante espèces d’oiseaux, des sangliers, des salamandres (emblème de François Ier), des mouflons corses, implantés dans les années 50… Mais le maître des lieux, c’est le cerf ! Chaque année, pendant la saison des amours (de mi-septembre à octobre), son brame puissant attire non seulement les hardes de biches, mais aussi des hordes de touristes !
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Cheverny, le modèle d’Hergé
Construit au XVIIe siècle sur les ruines de l’ancien château médiéval, Cheverny appartient à la même famille depuis le XIVe siècle et a toujours été habité. Le dessinateur Hergé, séduit par sa magnifique façade, s’en était inspiré pour créer Moulinsart, le château du capitaine Haddock dans Tintin.
Chenonceau, le château des dames
Érigé en partie dès 1513, par Katherine Briçonnet, en l’absence de son mari, parti guerroyer au côté de François Ier, le château de Chenonceau tomba ensuite sous tutelle royale. Henri II en fit présent à sa maîtresse, Diane de Poitiers, qui y créa de magnifiques jardins. À la mort de celui-ci, le château fut l’enjeu d’une bataille entre la favorite et Catherine de Médicis. Cette dernière, d’origine florentine, y construisit le fameux pont couvert abritant deux galeries, sorte de Ponte Vecchio tourangeau, qui enjambe le Cher.
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