Tour de France gastronomique
Dans ce programme inédit, 56 chefs, accompagnés d’une délégation de trois personnes de leur choix, mettent à l’honneur leurs spécialités locales. Tartiflette, cassoulet, boeuf bourguignon… toute la gastronomie française est passée en revue ! Chaque jour, deux régions s’opposeront dans trois épreuves : la mise en bouche, la tradition et la création. "C’est plus qu’un jeu, il s’agit de défendre son terroir !", explique Norbert Tarayre, qui se retrouve une nouvelle fois à la tête d’une émission de cuisine pour le groupe M6. "J’ai goûté des plats sur lesquels je n’avais aucun repère. J’ai redécouvert ma France, avec des produits uniques, des fromages qui ne sont même pas commercialisés, des poissons incroyables…" Une occasion pour le chef de 39 ans de réviser sa géographie : "J’ai même découvert des départements ! Je ne connaissais pas le Doubs."
Deux nouveaux jurés
Norbert ne juge pas seul les différents plats proposés. Aurélie Chaigneau, critique gastronomique, et Gilles Goujon, chef triplement étoilé par le guide Michelin et Meilleur ouvrier de France (MOF), sont à ses côtés dans cette aventure. "J’ai horreur de me sentir seul. J’aime être accompagné, sinon je suis mal à l’aise. Là, on est en trio, et j’aime ça." Une forte complicité est née au sein de ce jury. "Entre nous trois, il y a une alchimie, et ça a été immédiat", raconte Aurélie Chaigneau. La critique connaît Norbert depuis près de dix ans, puisque c’est elle qui avait goûté son plat lors des castings de Top Chef, en 2012. Le duo a également collaboré dans Norbert et Jean : le défi et dans Norbert, commis d’office.
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L’effet Gilles Goujon
Avec Gilles Goujon, ce fut, pour Norbert, une tout autre histoire : "J’avais les chocottes ! Je me suis demandé s’il allait m’accepter." Et le MOF de 60 ans a rapidement succombé au charme de son confrère : "Je l’ai immédiatement apprécié. Comme tout le monde, je me disais qu’il était un peu potache, qu’on pouvait bien se marrer avec lui. Il n’est pas que ça. Il a énormément d’humour, mais aussi de grandes connaissances." À la tête de l’Auberge du Vieux Puits, dans l’Aude, étoilée à trois reprises, Gilles Goujon a une aura exceptionnelle, qui impressionne dans la profession. Cela n’a pas échappé à Norbert : "Les propos de Gilles Goujon sont les plus attendus des chefs. On peut donner les notes que l’on veut, avec Aurélie, c’est lui qui est écouté. Quand il parlait, il y avait un silence de cathédrale. On n’existait plus !"
Séquences émotion
Les délégations ont également leur mot à dire. Les régions qui ne concourent pas lors d’un affrontement ont elles aussi la lourde tâche de juger les candidats en lice. Ainsi, chaque membre du jury a deux points à donner par épreuve, tandis que les délégations n’en attribuent qu’un seul. À la clé, pour le vainqueur de la grande finale, un chèque de 10000 euros. Dans une ambiance où le chauvinisme flirte avec la bonne humeur, l’émotion est aussi au rendez-vous, assure Norbert : "Des chefs ont pleuré d’émotion devant un plat, je n’ai jamais vu ça !"
Le Combat des régions : à 18h40 sur M6
Benoît Lesueur