Pour la première fois depuis 1988, Questions pour un champion n’est pas diffusé en semaine en cette rentrée 2025. Au cours de l’été, la direction de France Télévisions a en effet décidé que le jeu culte allait être retransmis uniquement le week-end. Un choix incompréhensible pour Samuel Étienne, qui anime l’émission depuis 2016 : “Cette décision d’arrêter la diffusion quotidienne de Questions pour un champion n’a pas été motivée. Aucune raison n’a été mise en avant."
Julien Lepers s’en prend à France Télévisions
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Présent dans Culture Médias ce mercredi 3 septembre sur Europe 1, Julien Lepers a été invité à réagir à ce changement majeur, lui qui tenu les rênes du programme pendant 28 ans : "Je n’ai pas à réagir publiquement, déjà, moi je ne suis plus concerné du tout", lance-t-il dans un premier temps avec amertume. "J’ai tourné la page de ça depuis déjà pas mal de temps, même si le départ a été épouvantable. Ça me fait de la peine, tout simplement, parce que j’ai créé ça."
La figure du petit écran semble avoir toujours du mal à digérer son départ, lui qui a été poussé vers la sortie contre son gré par France Télévisions en 2016 alors qu’il réalisait de meilleures audiences qu’actuellement : "C’est deux fois ce que fait question pour un champion, aujourd’hui, en ce moment.Mais si vous invitez Samuel Etienne, il vous dira le contraire. Donc on n’est pas d’accord, tout simplement." Par la suite, Julien Lepers a dénoncé le mode de fonctionnement de France Télévisions : "Ça vient de Delphine Ernotte, j’imagine. En dernier recours, oui, c’est elle qui décide." Au passage, l’animateur aujourd’hui âgé de 76 ans a taclé son ancienne supérieure : "Je ne la connais pas, je ne l’ai jamais vue de ma vie. Jamais, elle ne m’a jamais reçue."
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"J’étais dans la cible"
"En fait, la direction, quand elle prend des décisions comme ça, elle est intouchable", poursuit dépité Julien Lepers. "On ne peut pas la voir. Il n’y a personne. On appelle tout le monde. Personne ne vous prend au téléphone." À l’époque, de nombreux animateurs emblématiques du service public avaient été mis dehors par France Télé, comme le rappel Julien Lepers : "J’étais le premier d’une longue liste. David Pujadas, William Leymergie, Patrick Sébastien, Tex, Gérard Holtz, Georges Pernoud… J’étais dans la cible, alors onn tourne la page, on fait autre chose." Julien Lepers admet tout de même avoir un énorme regret, celui de ne pas avoir pu faire ses adieux aux téléspectateurs : "On met le doigt sur ce qui est épouvantable. Je trouve qu’on avait un lien très fort avec les téléspectateurs, et on s’est débrouillés pour me faire enregistrer en avance une quarantaine d’émissions en me mentant, en disant que c’est parce qu’il y a des grèves et qu’on voulait prendre un peu d’avance. On m’a annoncé cette nouvelle le lendemain de mon dernier enregistrement. Comme ça, je n’ai pas pu dire au revoir aux gens. Magnifique, hein ? Voilà les méthodes."