Qui veut gagner des millions ? souffle ses 25 bougies ! Que vous évoque cet anniversaire ?
Jean-Pierre Foucault : De très bons souvenirs. Je me rappelle des hésitations de la chaîne au départ. Étienne Mougeotte (ancien directeur d’antenne de TF1, ndlr) avait refusé. Il disait : « Tu sais, le rapport entre l’argent et les Français… » Ma fille, qui habitait à Los Angeles, m’avait envoyé la cassette du jeu. Alors j’ai insisté. Il a fallu attendre quand même deux ou trois ans pour qu’un jour, Étienne m’appelle et me confie l’émission. Nous nous sommes lancés un petit peu dans le doute, et ça a été une réussite phénoménale.
C’est Arthur qui est exceptionnellement à l’animation. Comment l’avez-vous trouvé ?
Plutôt pas mal ! C’est un jeune homme qui devrait bien s’en sortir dans son métier ! Quand il m’a dit qu’il voulait fêter ces 25 ans, je ne me voyais pas dire non. J’étais très heureux de participer avec Jean-Luc Lemoine, et ça s’est plutôt pas mal passé… Enfin je crois !
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Arthur s’active énormément pour remettre au goût du jour le genre du jeu. Trouvez-vous que cela manque à la télé ?
Incontestablement, oui ! Il ne faut pas oublier que c’était un rendez-vous traditionnel. Les jeux étaient un petit peu passés de mode et, à l’époque, les patrons de chaînes n’ont pas eu le courage de renouveler les concepts. Il y a l’émission de Jean-Luc (Reichmann), qui marche du feu de Dieu à midi, tous les jours, et c’est un vrai bonheur pour moi de la regarder. Il y en a d’autres, mais les grands rendez-vous de jeux comme ils existaient ont disparu. Arthur a raison d’essayer de relancer ce genre.
"Les grands rendez-vous de jeux comme ils existaient ont disparu"
Pensez-vous que Qui veut gagner des millions ? peut revenir en quotidienne sur TF1 ?
Oui, je le crois. Mais mon opinion, c’est qu’il faut revenir aux candidats traditionnels pour que le téléspectateur puisse s’identifier. Moi, ça me plairait bien. Je n’ai pas de boule de cristal, mais je pense que ça pourrait fonctionner.
Quel est votre souvenir le plus marquant à la tête du programme ?
C’est le jour, unique, où nous avons donné 1 million d’euros. La candidate était très douée et assez gonflée, parce que si elle ne répondait pas à la question, alors qu’elle pouvait repartir avec 300 000 €, elle retombait à 48 000 € ! Elle était sûre d’elle. C’était un moment que l’on espérait tous, et il est arrivé. Hélas, cette personne n’est plus de ce monde, mais elle nous a laissé un souvenir formidable.
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Et à l’inverse, existe-t-il un moment dont vous vous seriez bien passé ?
Eh bien, c’est le jour où un candidat a gagné… 0 € ! Comme c’était un Marseillais, ça m’ennuyait beaucoup. Il a répondu bêtement très vite à la première question. L’émission était un samedi, je lui ai dit : « Je crois que vous allez avoir un lundi difficile. »
Vous allez vous lancer dans une nouvelle aventure, sur TF1, avec l’arrivée de l’émission Gladiators. Qu’est-ce qui vous a motivé ?
D’abord, parce qu’on me l’a demandé. J’ai trouvé ça assez sympathique. Ensuite, Denis Brogniart et Hélène Mannarino, avec qui je vais coanimer, sont des professionnels que j’apprécie. C’est un jeu anglais, et la dernière fois que j’ai dit « oui » à un jeu anglais, c’était Qui veut gagner des millions ?… Ça m’a porté chance. J’espère que vingt-cinq ans après, j’en aurai encore !