Échappées belles (France 5) – Jérôme Pitorin en immersion à la découverte du Gard

Avez-vous vu Montclus ? 

Jérôme Pitorin, guide de cette « Échappée belle », donne le ton : « Je pense que le nom du village va faire sourire beaucoup de gens. » Montclus n’a pourtant rien d’une blague. Classée parmi les « plus beaux villages de France », cette commune de moins de 200 habitants surplombe la Cèze, cours d’eau situé entre deux autres rivières renommées, le Gard (ou Gardon) et l’Ardèche. Un havre de paix, pour quiconque y pose le pied. Comme Caroline Girault, établie ici avec son mari, Olivier : « On a acheté une vieille ruine en 2012 et on n’a pas arrêté de se pincer en se disant : mais que c’est beau !, le village, la rivière… Les gens sont tellement gentils. Ça a été un rêve depuis le début. » La ruine s’est transformée en élégante maison d’hôtes. Point d’ancrage idéal pour flâner dans les ruelles de Montclus et rêver devant les vestiges de son château médiéval.

La beauté du diable 

Jérôme s’aventure au bord des cascades du Sautadet, près de La Roque-sur-Cèze, labellisé lui aussi « plus beau village de France », situé en aval de Montclus. Cette série de chutes d’eau se compose de roches calcaires érodées par le temps et l’eau. D’où l’apparition de trous, en forme de marmites, pour certains. Ces cavités et autres sculptures naturelles sont aussi splendides que dangereuses. Malgré les interdictions de s’y baigner, de nombreux accidents s’y produisent chaque année. Le lieu est d’ailleurs surnommé « le saut du diable ». À la sortie de ces méandres, une plage autorise, cette fois, à profiter d’une pause aussi rafraîchissante que méritée.

Mets de l’huile ! 

Régis Dufaud, producteur et distillateur bio, a créé les Herbiers des Garrigues, petite entreprise destinée à faire revivre des savoirfaire quasi oubliés. L’une de ses spécialités est l’huile extraite de l’achillée millefeuille : « C’est une plante connue par l’humanité depuis des dizaines de milliers d’années… C’est une grande plante cicatrisante. » Un trésor qui pousse naturellement autour de la Bastide-d’Engras, pittoresque village situé au nordest d’Uzès, et que Régis distille dans la maison de sa tante : « Ça va faire un magnifique antiinflammatoire musculaire. »

L’école, autrement 

Comme ils ont l’air heureux, ces enfants de Saint-Hilaired’Ozilhan, qu’on emmène à l’école. Mais pas de n’importe quelle manière. Depuis dix ans, les minots de cette commune proche du pont du Gard bénéficient d’un ramassage scolaire en calèche. Ils sont conduits par Dominique Lacroix, un ancien ouvrier maçon devenu cocher. Un tournant qui fait sens, selon lui : « Les enfants s’approprient leur territoire, ils s’approprient la vie… Le cheval, c’est un super médiateur social, c’est un créateur de liens. » 

Échappées belles, samedi 20 septembre à 21h05 sur France 5