C’est à l’été 2022 que l’on a appris que France Télévisions avait pris la décision d’écarter définitivement Arielle Boulin-Prat et Bertrand Renard de l’émission Des chiffres et des lettres. Ils étaient présents depuis 36 ans et 47 ans dans le jeu incontournable de France 3 et n’avaient pas manqué de réagir à cette annonce. "Bien loin de vouloir partir ou quitter l’émission, c’est bien France Télévisions où nous avons travaillé si longtemps qui choisit de se séparer de nous, d’acter seule une rupture qui ne lui a jamais été demandée (…) Nous n’avons pas refusé la supposée nouvelle version du jeu, puisqu’on ne nous l’a jamais présentée. (…) Ce qui est désigné pudiquement comme un désaccord contractuel a surgi car France Télévisions a exigé une baisse de notre salaire de l’ordre de 60 % et a refusé de nous accorder le CDI que nous avons eu l’outrecuidance de réclamer", avaient-ils réagi dans un communiqué.
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"Nous avons fait le choix d’arrêter ce programme"
Ce dimanche 5 mai, Stéphane Sitbon-Gomez, le directeur des antennes et des programmes de France Télévisions, a annoncé une nouvelle décision concernant ce mythique jeu télévisé. Dans une entretien accordée à nos confrères de La Tribune du dimanche, il a expliqué que des programmes allaient devoir être supprimés à la rentrée prochaine. "C’est la vie normale de toutes les chaînes de télé. Nous testons des choses en permanence. Certaines émissions lancées à la rentrée sur France 2 ne reviendront pas, comme Bertrand n’a pas sommeil ou En bande organisée car elles n’ont pas pleinement trouvé leur public", a-t-il commencé par expliqué.
Et d’annoncer : "De même, la programmation le week-end de Des chiffres et des lettres n’a pas été couronnée de succès. Après cinquante ans d’existence, c’est un rendez-vous emblématique. C’est une décision difficile, mais nous avons fait le choix d’arrêter ce programme". "Une émission d’au revoir réunira Patrice Laffont et Laurent Romejko, et remerciera toutes les équipes", a-t-il ajouté. Puis de conclure : "Nous allons aussi poursuivre notre stratégie en direction des jeunes publics en investissant la plateforme Twitch à partir de la rentrée". Patrice Laffont a justement réagi à cette annonce dans les colonnes du Parisien. Il a confié : "C’est dommage, c’est triste. C’est triste pour toute l’équipe, pour les gens qui aimaient le programme. On a essayé de faire les choses bien jusqu’à la fin, d’apporter des modifications au jeu". "Ce qui me touche, c’est que ce jeu était quelque chose avec une matière très intelligente, mais surtout française (…) Avec la fin du programme, c’est la disparition d’une format français, alors qu’aujourd’hui on achète plutôt des programmes américains", a-t-il fini d’analyser.