Nicolas de Tavernost a-t-il regardé la série Culte (Prime Video), qui retrace l’histoire de Loft Story ? "La réponse est oui. J’ai regardé quelques épisodes", répond celui qui était alors le PDG de M6 au moment de la diffusion de la première télé-réalité en France. Représenté par le personnage de Christian de Chaunac, joué par Philippe Lefèbvre, l’homme d’affaires reconnaît au micro de France Inter ce jeudi 24 octobre : "C’est pas mal fait". Avant d’ajouter : "Bon, il y a quelques inexactitudes parce que c’est fictionné. Mais, ce n’est pas le meilleur souvenir que j’ai de la télévision…".
Face à lui, Léa Salamé remarque: "Vous parlez même de votre cauchemar. C’est vous qui avez lancé Loft Story il y a près de 25 ans sur M6, ça a révolutionné la télé, ça a aussi – certains ont dit – sali la télé, l’arrivée de la télé poubelle, de la télé du vide, la télé qui abrutit. Vous, vous en parlez comme d’un cauchemar, comme le cauchemar de votre carrière…". Le nouveau Président-Directeur Général par intérim du groupe RMC BFM précise : "Je l’ai mal vécu à l’époque parce que, si vous voulez, quand vous avez la pression, toute la France sur vous, on était dans une espèce de truc de folie, il faut se rendre compte".
"C’était un moment de télé"
Pour Nicolas de Tavernost, la période de diffusion de Loft Story a été "difficile" à vivre : "C’était du direct, ça a duré près de trois mois et pendant trois mois d’avoir la pression… Vous savez, on a voulu nous retirer la licence, il y a eu tous les coups pendables imaginables qui ont été faits là-dessus. Donc, vous avez une pression terrible parce que le direct, il y a toujours des événements, d’ailleurs il y en a eu beaucoup". Évoquant l’idylle entre Jean-Edouard et Loana, Léa Salamé glisse : "Ah oui, ils ont fait l’amour dans la piscine…".
Comparant la séquence à "un événement un peu ‘distractif’”, Nicolas de Tavernost estime "qu’il y avait des choses, quand même, qui étaient plus sérieuses, des combats idéologiques…". L’homme d’affaires défend alors les choix de M6 qui "était une nouvelle chaîne" : "Il fallait montrer que les nouveautés pouvaient venir sur M6 donc je ne le regrette pas. Notre directeur des programmes Thomas Valentin m’avait poussé pour le faire, on a pris nos responsabilités et finalement c’était un moment de télé". À l’époque, le programme fait tellement scandale que "même [sa] famille" lui a fait des reproches : "Oui, pas toute heureusement…", répond Nicolas de Tavernost avec le sourire.