YELLOWSTONE : MAGIE BLANCHE EN HIVER
C’est l’un des plus beaux parcs naturels de la planète. Le plus ancien, aussi. Son nom ? Yellowstone. Bien plus qu’un parc national américain, c’est un véritable sanctuaire pour la faune sauvage. Adossé aux montagnes Rocheuses, dans le nord-ouest des États-Unis, il s’étend sur près de 9 000 km2, dont 96 % se trouvent dans l’État du Wyoming. Ce vaste territoire abrite, en son coeur, la plus grande concentration au monde d’activité géothermique, alimentée par un super volcan, enfoui sous la croute terrestre. Mares de boue bouillonnantes, sources chaudes et geysers par milliers, Yellowstone est d’une beauté saisissante.
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Un endroit unique qui, l’hiver venu, se couvre d’un épais manteau de neige immaculée. Les premières gelées provoquent le poudrin de glace. Cette poudre de diamant se forme lorsque les températures descendent au plus bas, et que la vapeur d’eau se cristallise dans l’air. Une vision féerique… Et que dire de la rencontre du feu et de la glace, quand le blizzard souffle et que les rafales de neige se mêlent aux fumerolles ? Un spectacle grandiose. Ici, l’hiver ne ressemble à aucun autre.
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Au milieu de ces paysages qui semblent venus d’une autre planète, réside en totale liberté une foule d’animaux sauvages. Parmi les espèces parfaitement adaptées à la survie hivernale, le bison. Son pelage dense et laineux et ses couches de graisse le protègent du gel et des vents violents. Ce grand mammifère hirsute, qui a frôlé l’extinction au début du XIXe siècle, pendant la conquête de l’Ouest, repeuple peu à peu les plaines de Yellowstone. Dans le parc national, on compte aujourd’hui des milliers d’individus. Hélas, durant l’hiver, l’accès à la nourriture devient difficile. Les bisons entament alors une longue migration, en attendant l’arrivée du printemps. Le début d’un grand voyage…
Yellowstone : Nature extrême, mardi 30 décembre à 20h55 sur Arte