UNE STRUCTURE EN BRIQUES
Malgré les apparences, le Taj Mahal n’est pas de marbre, il en est seulement recouvert. En effet, les murs sont en briques rouges, fabriquées sur place.
DES FONDATIONS SOLIDES
Construit au bord de la rivière Yamuna, affluent du Gange, le monument avait besoin d’un socle stable pour supporter son poids de 25000 tonnes. Les bâtisseurs ont alors foré des dizaines de puits dans la terre sablonneuse pour atteindre, à 17 mètres de profondeur, une couche de calcaire solide. Ils y ont alors coulé des piliers à base d’un mortier aussi solide que du béton. Le mausolée a ainsi pu s’appuyer sur un sol stabilisé et résister aux tremblements de terre et aux inondations.
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UN MASQUE DE BEAUTÉ
Pour conserver cette couleur blanche éclatante menacée par la pollution, les conservateurs du site utilisent un traitement à base d’argile, qui absorbe les impuretés sans abîmer la pierre. Le Taj Mahal en est recouvert, puis il est lavé.
UNE JOAILLERIE MURALE
Les motifs floraux qui ornent les murs du Taj Mahal sont incrustés de pierres précieuses et semi-précieuses, extraites du monde entier, notamment des émeraudes provenant de la lointaine Amérique !
LE PARADIS SUR TERRE
Si l’empereur moghol Shah Jahan s’est lancé, en 1631, dans la construction de ce mausolée, achevé en 1653, ce n’est pas uniquement en mémoire de son épouse favorite, Mumtaz Tahal ! N’en déplaise aux romantiques, ce souverain musulman était aussi mu par une volonté politique d’affirmer sa puissance, en bâtissant sur Terre une réplique parfaite du paradis céleste.
Hacène Chouchaoui