Exprimant un savoir-faire qui a bâti la réputation des grandes maisons représentatives des arts de la table et du luxe à la française, le verre est aussi le matériau de construction du XXIe siècle. Fabriqué à 70% avec du sable extrait de carrières, de cours d’eau ou des plages, sa production a un impact environnemental majeur qui n’est pas compensé par le recyclage. En effet, si les bouteilles sont largement valorisées, les services de table et les fenêtres finissent aujourd’hui dans des décharges. Le verre ne serait pas si "vert" que ça…
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Une tradition hexagonale
« Au XVIIe siècle, le quartz se fait rare, explique Régis Mathieu, dont la société restaure des lustres anciens. Un Anglais invente alors le verre plombé, qui imite le quartz, mais ce sont des ateliers français qui vont d’abord profiter de ce savoir-faire. » Aujourd’hui, la France est le troisième producteur européen et compte 34 carrières de sable (dont on se sert pour fabriquer le verre) et 40 fours chauffés à 1 300 °C (pour le fondre) qui fonctionnent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
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Un matériau durable
La collecte du verre a débuté en France dès 1974, juste après le choc pétrolier de 1973. Chaque jour, ce sont 6 000 tonnes de verre qui sont ramassées, triées, broyées et transformées en calcin (petits débris de verre). L’utilisation de ce matériau, présent dans les bouteilles de vin colorées notamment, permet de faire des économies d’énergie en abaissant la température dans les fours de près de 40 %.
Le Verre dans tous ses éclats, mardi 7 mai à 21h05 sur France 5