En – 379, des Thébains exilés, menés par Pélopidas, parviennent à reconquérir leur ville, occupée depuis trois ans par les Spartiates. C’est dans ce contexte qu’est fondé le bataillon sacré, un corps d’élite qui va faire de la capitale de la Béotie l’une des plus puissantes cités-États de Grèce au IVe siècle avant notre ère…
LES AMANTS COMBATTANTS
« Il s’est avéré être le corps d’armée le plus puissant jamais levé par les Grecs », affirme le professeur James Romm à propos du bataillon sacré de Thèbes, créé en 378 av. J.-C. pour lutter contre l’occupation spartiate. Ce régiment avait la particularité d’être composé de 150 paires d’amants. Ses fondateurs pensaient que le sentiment amoureux pouvait transcender leur force et leur bravoure.
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Ils ont pu ainsi asseoir la domination de Thèbes pendant plus de quarante ans avant d’être défaits et exterminés en 338 av. J.-C. par les troupes macédoniennes de Philippe II à Chéronée. Ils étaient tombés dans l’oubli lorsqu’en 1880, un archéologue grec découvre leur sépulture collective au pied d’un lion monumental. Cette troupe d’élite, dont la nature homosexuelle a longtemps été minimisée, voire occultée par la morale judéochrétienne, a été remise en lumière par le mouvement LGBT pour lutter contre les préjugés déniant aux homosexuels des vertus martiales.
Le Bataillon sacré de Thèbes : les autres 300, samedi 15 novembre à 20h55 sur Arte