En France, l’espérance de vie a augmenté de 30 % ces trente dernières années. Plus de 15 millions de personnes ont déjà dépassé les 60 ans. Et, en 2050, cinq millions de femmes seront nonagénaires. Pourtant, ces faits, personne ne veut les voir. Pire, ce vieillissement de la population est interprété comme une malédiction, une catastrophe collective…
« Ridé », « moisi », « malade » : voilà les qualificatifs employés par des lycéens pour exprimer ce que la vieillesse leur inspire. Pourtant, après quelques échanges avec Laure Adler, le propos évolue. « Parce qu’ils sont capables de comprendre que les personnes beaucoup plus âgées qu’eux peuvent leur venir en aide, raconte la journaliste. Ils peuvent leur confier des choses qu’ils ne peuvent pas dire à leurs parents. On est parti du très négatif pour arriver à du super positif ! » Un cheminement de pensée que Laure Adler aimerait observer plus souvent dans une France qui pratique « le racisme de l’âge ».
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« Quand on est jeune, on n’imagine pas qu’un jour on sera vieux, poursuit-elle. On nous a inculqué des schémas de société bien précis. Il suffit de regarder les publicités ou la télé : on vous enseigne que les vieux, c’est inutile, ça pue, c’est méchant. Moins on les voit, mieux on se porte, comme si l’extrême jeunisme était une sorte de mantra pour vivre heureux. Mais c’est faux. » Pour le prouver, Laure Adler a questionné des vieux, « parce que le mot senior, c’est surtout pour adoucir une grande catastrophe », selon le philosophe Edgar Morin. Et de pousser son enquête jusque dans les Ehpad, où la bienveillance est de mise et où le personnel est formé à la sexualité des personnes âgées. « Nous avons un corps, nous avons des désirs et nous avons une soif d’exister ».
La Révolte des vieux : mercredi 15 février à 22h55 sur France 2
AMANDINE SCHERER