Ovni
Au début des années 60, le rock électrise la jeunesse et les yé-yé cartonnent avec des tubes américains. Hugues Aufray, lui, est un ovni avec ses chansons folk. De ses 18 à ses 30 ans, il investit les cabarets et mène une vie de bohème à Saint-Germain-des-Prés. « Petit garçon, j’avais une voix rauque. Et puis dans les cabarets où les gens fumaient et buvaient, ma voix s’est abîmée… »
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Rencontre
Pourtant, en 1961, c’est bien son timbre de voix cassée qui séduit Maurice Chevalier. L’homme au canotier cherchait un artiste pour représenter la France dans un gala new-yorkais, dont il était le parrain. « Cette rencontre a été importante, confie Hugues Aufray. J’ai découvert la folk music, rencontré Bob Dylan. Cela a changé ma vie ! »
Humanisme
Le 29 mars 1966, invité par l’Américain Harry Belafonte, le chanteur participe au gala du Mouvement des droits civiques, à Paris, et entonne Les Crayons de couleur, un titre aux paroles humanistes, devant le pasteur Martin Luther King. « C’était mon jour de gloire, se souvient Hugues Aufray. J’étais en face de celui qui incarnait la lutte contre le racisme… »
Hugues Aufray, l’éternel jeune homme, 28 février à 23h25 sur France 3