Il y a cinquante ans, s’éteignait le général Franco (1892-1975), après trente-neuf ans de règne sans partage sur l’Espagne. Il était le dernier dictateur en activité en Europe occidentale. Ce documentaire en deux parties retrace sa carrière, qui aura marqué l’Histoire contemporaine du pays. Le film de Serge de Sampigny, ponctué de témoignages de franquistes, dont le petit-fils du dictateur, ainsi que d’opposants, parmi lesquels d’anciens détenus des sinistres geôles franquistes, interroge sur la longévité de ce pouvoir entaché par des crimes de masse et des violations des droits de l’Homme.
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On découvre un homme rusé, manipulateur, sorte de Louis XI ibérique. Soutenu par l’aviation d’Hitler, durant la guerre civile (1936-1939), réhabilité en 1953 par les Américains au nom de la Guerre froide, alors que l’Espagne était, depuis 1946, au ban des nations, Franco aura toutefois mis l’Espagne sur les rails de la modernité, avant de céder, à sa mort, le pouvoir à la monarchie constitutionnelle du roi Juan Carlos.
Franco, le dernier dictateur, dimanche 2 novembre à 21h05 sur France 5