Un rêve devenu réalité
En 1963, une première maquette du Concorde est dévoilée au salon du Bourget. Le premier prototype est présenté officiellement le 11 décembre 1967. Mais il faudra attendre le 21 janvier 1976 pour assister aux premiers vols commerciaux (de Paris à Rio de Janeiro, et de Londres à Bahreïn). 250 000 personnes auront participé à son développement.
Un fidèle passager
Sur près de 4 millions de passagers à avoir embarqué sur le Concorde, l’homme d’affaires Frederick W. Finn est celui qui compte le plus de vols à bord du mythique avion : 718 au total, dont une centaine dans le cockpit. Il connaissait tous les équipages. Le prix du billet pouvait atteindre 8 500 euros.
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Un temps record
2 h 56 ! C’est son record de vol entre Londres et New York, avec une vitesse de croisière de Mach 2 (environ 2 400 km/h). Depuis l’arrêt de sa commercialisation, en 2003, trois ans après le crash de Gonesse (95), il faut de nouveau compter environ 8 h pour rallier Paris à New York, contre 3 h 20 à 3 h 30 en Concorde. Inconvénient notable : l’appareil consommait trois fois plus de kérosène par passager qu’un aéronef classique.
La relève
La Nasa planche sur le Concorde du futur, moins gourmand en carburant et aux faibles nuisances sonores, le but étant de voler ailleurs qu’au-dessus des océans et d’ouvrir ainsi plus de routes aériennes, rentabilité oblige… Des recherches qui intéressent les industriels de l’aéronautique, telle la start-up américaine Boom Technology. Son projet de supersonique avance à grands pas, pour proposer des vols transatlantiques de 3 h 15.
Concorde, le rêve supersonique, est à voir jeudi 5 mars à 20.50 sur France 5.
Frédéric Lohézic