Le comédien Michael Lerner, éternel second rôle du cinéma américain, s’est éteint à 81 ans, a annoncé son neveu Sam Lerner, également acteur, dans un message publié sur les réseaux sociaux. "Nous avons perdu une légende la nuit dernière. Il est difficile d’exprimer avec des mots à quel point mon oncle Michael était brillant. Ses histoires m’ont toujours inspiré et m’ont fait tomber amoureux de la comédie", a-t-il informé sur Instagram. Et de poursuivre :"J’ai beaucoup de chance d’avoir pu passer autant de temps avec lui, et nous avons tous la chance de pouvoir continuer à regarder son travail jusqu’à la fin des temps."
Le natif de Brooklyn à New York, dont les circonstances de la mort n’ont pas été dévoilées, s’était distingué en 1972 dans The Candidate de Michael Ritchie, au côté de Robert Redford. Michael Lerner avait par la suite été nommé en 1992 aux Oscars comme "meilleur acteur dans un second rôle" pour sa prestation de producteur dans le film Barton Fink des frères Coen. Il s’était illustré dans e grandes séries de l’époque comme Les Rues de San Francisco, MASH ou encore Starsky & Hutch. Plus dernièrement, il avait fait des apparitions dans Glee, New York Unité spécial et The good wife.
Michael Lerner avait aussi joué dans la superproduction Godzilla de Roland Emmerich, dans laquelle il campait le maire de New York ravagée par la terrifiante créature. Difficile de ne pas évoquer son rôle dans le classique de Noël Elf de Jon Favreau en 2003. Sa dernière apparition sur le grand écran remontait à 2014 dans X-Men: Days of Future Past de Bryan Singer.
L.T