Si Camille Combal est aujourd’hui l’animateur de l’émission culte Qui veut gagner des millions, pour beaucoup de Français, ce jeu télévisé reste indissociable de Jean-Pierre Foucault. Pourtant, un autre visage bien connu du petit écran aurait pu en prendre les rênes. En 2000, Jean-Luc Reichmann s’est vu offrir une opportunité que tout animateur en devenir rêverait d’avoir : présenter Qui veut gagner des millions.
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Un choix décisif
Toutefois, il a fait un choix audacieux en déclinant la proposition. "Au départ, Xavier Couture (alors directeur de l’antenne) et Guillaume de Vergès (directeur général adjoint) m’ont proposé d’animer Qui veut gagner des millions mais cette émission ne laissait pas suffisamment de place pour le candidat et l’animateur", avait-il confié à l’époque. Malgré une situation professionnelle alors incertaine, il avait pris une décision périlleuse.
"J’ai pris un risque phénoménal en refusant Qui veut gagner des millions en access prime time à cette époque parce que je n’avais plus de boulot", avait-il expliqué. Son objectif ? Lancer coûte que coûte son propre jeu télévisé, Attention à la marche. Un pari payant, puisqu’il a poursuivi sa carrière avec succès ! En juin 2020, il célébrait les dix ans de son émission phare, Les 12 coups de midi, devenue un rendez-vous incontournable pour de nombreux foyers français.
Ce jeu mythique qu’il a refusé d’animer
Invité samedi 15 mars 2025, sur le plateau de Quelle époque ! en compagnie de son champion emblématique Emilien, Jean-Luc Reichmann a, une nouvelle fois, mis en avant le jeune champion, mais en a aussi profité pour revenir sur son parcours et les choix parfois difficiles qui ont jalonné sa carrière… L’interprète de Léo Mattéï s’est confié avec émotion sur les tensions que certains de ses choix ont pu provoquer au sein de sa famille, notamment avec son père. "Ça a été une source de problèmes avec mon papa à l’époque. J’étais parti du service public, j’étais parti des Z’amours pour créer une marque", s’est-il souvenu.
À l’époque, la direction lui avait proposé d’incarner un format étranger à succès, Qui veut gagner des millions ?, mais il a préféré décliner… "Je me suis dit que c’est une mécanique très, très forte et je ne vais pas pouvoir m’exprimer à l’intérieur de ça. Je me suis fâché avec papa à l’époque, parce que j’avais déjà des enfants et j’étais parti du service public sans rien", a-t-il confié. Malgré les tensions et les risques, Jean-Luc Reichmann savait ce qu’il voulait.
Il s’est rappelé avec fierté de la suite des événements : "Neuf mois plus tard, Monsieur Étienne Mougeotte m’a mis à l’antenne. Le 1er janvier 2001, j’étais 365 jours à l’antenne. Effectivement, j’avais envie de créer quelque chose de 100% français. Il n’y avait que deux concepts qui étaient français, Des chiffres et des lettres et Fort Boyard. J’ai dit : ‘On va essayer de faire quelque chose’ et on a créé Attention à la marche".