58 minutes historiques et des conséquences dévastatrices. En 2019, le Prince Andrew choisit d’accorder une interview à la BBC alors qu’il se trouve en pleine polémique. Le membre de la famille royale britannique avait vu ses liens avec Jeffrey Epstein, inscrit sur la liste des délinquants sexuels aux États-Unis, étalés dans les médias. Ce qu’il pensait être une opération de communication salvatrice pour lui va alors tourner au fiasco. Le vendredi 5 avril, Netflix a dévoilé le film Scoop, réalisé par Philip Martin. Adapté du livre Scoops: Behind the Scenes of the BBC’s Most Shocking Interview, écrit par la productrice de l’émission Newsnight (BBC) dans laquelle s’est déroulée la fameuse interview du Prince Andrew, le long-métrage est porté par Gillian Anderson, Rufus Sewell et Billie Piper.
Le Prince Andrew et l’affaire Epstein
Pour le fils d’Elisabeth II, la longue descente aux enfers débute en 2011. Cette année-là, au mois de mars, BBC News met en lumière les liens d’amitié entre le Prince Andrew et Jeffrey Epstein. Des photos, prises à Central Park un an plus tôt, montre les deux hommes en train de se promener ensemble. L’ancienne épouse du Duc d’York, Sarah Ferguson, a de son côté révélé qu’il avait permis à l’homme d’affaires de rembourser plus de 17 000 livres sterling. Les ennuis judiciaires vont débuter en 2014 pour le Prince Andrew. Une plainte le visant, ainsi que d’autres personnalités, est déposée par les avocats de Virginia Giuffre. Cette dernière affirme avoir été victime du trafic sexuel mis en place par Jeffrey Epstein. Selon la plaignante, elle aurait eu des rapports sexuels avec le Prince Andrew à trois reprises, et notamment un en 2001 alors qu’elle n’était âgée que de 17 ans. Virginia Giuffre déclare également avoir été payée 15 000 dollars par Jeffrey Epstein pour ces rapports avec le Prince Andrew. Ces révélations provoquent un véritable séisme en Grande-Bretagne, d’autant qu’en parallèle, les informations compromettantes concernant Jeffrey Epstein ne cessent de se multiplier. En juillet 2019, l’homme d’affaires est arrêté par le FBI, puis incarcéré dans l’attente de son procès pour trafic de mineurs. Alors qu’il risque jusqu’à 45 ans de prison, Jeffrey Epstein est retrouvé pendu dans sa cellule le 10 août 2019.
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Un fiasco médiatique et mise à l’écart de la famille royale
En pleine tempête, le Prince Andrew décide de changer de stratégie. Alors qu’il a toujours refusé de commenter les allégations le visant, le Duc d’York accepte la proposition de Sam McAlister. La productrice de Newsnight obtient l’accord du fils d’Elisabeth II pour évoquer à la télévision l’affaire Epstein. La journaliste Emily Maitlis est choisie pour mener l’entretien. Enregistrée le 14 novembre 2019 à Buckingham Palace, l’interview sera diffusée deux jours plus tard par la BBC.
L’attitude et le discours du membre de la famille royale britannique vont alors provoquer un véritable tollé. Sans évoquer à quelconque instant les victimes de l’affaire Epstein, le Prince Andrew refuse d’afficher le moindre regret vis-à-vis de son amitié avec celui qui est décédé quelques mois plus tôt. Les conséquences de cette interview entrée dans l’histoire de Buckingham Palace vont être immédiates : notamment sous la pression de la Reine Elisabeth II, le Duc d’York est contraint de se retirer de tous ses engagements publics. En Grande-Bretagne, son image est désormais désastreuse : comme l’a rapporté The Times, les haut-gradés de l’armée britannique et de la Royal Navy considèrent le Prince Andrew comme une source d’embarras pour l’armée et pensent qu’il devrait être privé de ses rôles militaires. En 2021, Virginia Giuffre porte plainte contre lui pour agression sexuelle, mais un accord financier sera finalement trouvé pour éviter un procès.
Scoop : un mimétisme bluffant
À l’écran, le réalisme de Scoop saute rapidement aux yeux. Dans la peau de la journaliste Emily Maitlis, Gillian Anderson propose une prestation impeccable, tout comme Rufus Sewell en se glissant dans le costume du Prince Andrew. En se replongeant dans les images de l’interview de 2019, on peut noter à quelques points Philip Martin a tenu à soigner les détails de son long-métrage pour coller le plus possible à l’entretien original. S’il s’est basé sur le livre de Sam McAlister pour construire le scénario de Scoop, le réalisateur n’a pas consulté la journaliste Emily Maitlis. Un choix loin d’être problématique pour la principale intéressée, comme elle l’a expliqué dans une interview accordée à Deadline. "Je les ai laissés faire leur propre travail parce que je pense que la dernière chose qu’ils veulent, c’est que j’y jette un coup d’œil pour offrir mon point de vue", a déclaré Emily Maitlis.
