La vie de Joe Locke a basculé en 2021. Après une courte expérience au théâtre, le jeune acteur britannique a décroché le rôle très convoité de Charlie Spring dans l’adaptation en série des romans graphiques Heartstopper d’Alice Oseman. Et dès la première saison mise en ligne en avril 2022 sur Netflix, le succès a été au rendez-vous pour cette romance adolescente entre deux amis, Charlie et Nick (Kit Connor).
Mais le revers de la médaille du succès n’est pas toujours facile à vivre pour l’interprète de Charlie Spring. Interrogé dans Teen Vogue à l’occasion de la sortie début août de la saison 2, Joe Locke a reconnu qu’il avait parfois du mal à accepter l’impact que pouvait avoir sa célébrité sur ses proches. "Je ressens parfois une étrange culpabilité à l’idée que, par association, leur vie est affectée par les choix que j’ai faits dans la mienne", a-t-il ainsi avoué en évoquant notamment sa mère et sa grand-mère. La première a été contrainte de changer ses réseaux sociaux car des fans allaient jusqu’à tenter de la localiser tandis que la seconde a même été contactée par des inconnus au téléphone.
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"C’est une question de réciprocité. Je dois apprendre à connaître mes limites et les gens doivent apprendre à connaître les leurs. La plupart des attentions viennent avec de bonnes intentions et j’espère que j’arriverai toujours à apprécier ça", a-t-il poursuivi avant d’aborder sa réaction face aux critiques en ligne. Le jeune comédien âgé de 19 ans seulement tente ainsi de garder une certaine distance avec ce qu’il peut lire de négatif. "Si je ne te connais pas et que je me fiche de ton opinion, tu peux dire ce que tu veux sur moi et ça ne me dérangera pas. Par contre, si quelqu’un comme Kit se retournait et me disait que j’étais une personne horrible, cela me contrarierait parce que je me soucie de son opinion J’aime bien Kit. Je me soucie de Kit. S’il me disait quelque chose de méchant, ça me contrarierait".
"Si quelque chose se passe en ligne et nous stresse tous, il y a plusieurs personnes sur le plateau qui se moqueront de nous pour cela. Chaque fois que vous avez besoin de soutien, vous l’avez. Mais cela permet aussi – d’une manière très agréable, vraiment – de normaliser les choses", a ajouté Kit Connor.