Un grimpeur français se distinguera-t-il lors de cette 12e étape disputée un 14 juillet ? Au départ de Briançon, le peloton prendra la direction du Col du Galibier, par le versant descendu la veille (23 km à 5,1%), avant de gravir le Col de la Croix de Fer (2067 m, 29 km à 5,2%) et d’arriver dans la célèbre station de l’Alpe d’Huez (1850 m, 13,8 km à 8,1%).
21 virages
Depuis son départ, situé à la sortie de Bourg d’Oisans, ce col de 13,8km, doté d’une pente moyenne de 7,8%, compte 21 virages, numérotés par ordre décroissant.
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La première fois
La première ascension de «l’Alpe» s’effectua le 4 juillet1952. Il faudra cependant attendre 1976 pour voir la Grande Boucle y revenir.
Des efforts… redoublés
Pour l’étape du 18 juillet 2013, les organisateurs ont eu une idée folle : demander aux coureurs de grimper ce col à deux reprises. En gagnant, ce jour-là, Christophe Riblon est le troisième des quatre Français à s’imposer ici. Thibaut Pinot est le dernier, en 2015.
Un incroyable record (le 19 juillet 1997)
L’Italien Marco Pantani (mort en 2004) détient toujours le record de l’ascension, en 37 minutes, 35 secondes, soit une vitesse moyenne de 23,08km/h. Un exploit sur lequel pèsent des soupçons de dopage.
Ce 14 juillet de choc
La dernière fois que l’Alpe d’Huez a accueilli la course un 14 juillet (1999), un jeune photographe amateur, posté au milieu de la route, a pris de plein fouet le futur vainqueur de l’étape, l’Italien Giuseppe Guerini, à 1km de l’arrivée. Heureusement, il y eut plus de peur que de mal pour les deux hommes…
La 12e étape du Tour de France est à suivre ce jeudi 14 juillet à 15h sur France 2
Frédéric Lohézic