C’est un dossier qui ne manquera pas de faire parler de lui ces prochaines semaines. L’US Open, qui se déroulera du 29 août au 11 septembre prochain, accueillera-t-il Novak Djokovic ? Officiellement, la réponse est non puisque le joueur serbe n’est pas vacciné, alors que les Etats-Unis réclament un schéma vaccinal complet pour entrer sur leur territoire. Mais de nombreuses voix s’élèvent pour permettre à l’actuel septième joueur mondial de participer à la compétition. Simples amateurs de tennis ou militants antivax, de nombreuses personnes militent pour qu’une exception soit accordée au dernier vainqueur de Wimbledon.
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Une pétition lancée le 21 juin sur le site Change.org a même recueilli plus de 12.000 signatures ce mercredi 20 juillet. "Il n’y a absolument aucune raison, à ce stade de la pandémie, de ne pas autoriser Djokovic à jouer à l’US Open 2022", peut-on lire sur la plateforme de pétition en ligne. "Le gouvernement américain et la Fédération de tennis des États-Unis (USTA) doivent travailler ensemble pour l’autoriser à jouer. Si les joueurs américains non-vaccinés peuvent jouer, Djokovic, une des légendes du tennis, doit être autorisé à jouer. FAITES QUE CA SE RÉALISE, USTA !", réclame l’utilisateur à l’origine de cette demande.
Ce 15 juillet, en marge de l’inauguration d’un complexe de tennis, Novak Djokovic a fait part de sa volonté de pouvoir participer à l’US Open. "Je veux y être en janvier (à l’Open d’Australie, Ndlr). Je veux y être. Je veux aussi aller aux États-Unis, partout où je peux jouer au tennis", a-t-il lancé. Il ne compte toutefois pas réitérer la malheureuse expérience qui l’a contraint à se faire expulser d’Australie en janvier 2022. Alors qu’il était dans un premier temps autorisé à participer au tournoi grâce à une dérogation médicale, il avait finalement été contraint de quitter le pays. "L’histoire ne va pas se répéter car je ne vais pas aller aux États-Unis si je n’en ai pas la permission. Si j’y suis autorisé, je serais à New York. Sinon, ce n’est pas la fin du monde", a expliqué le joueur aux 21 titres du Grand Chelem, surnommé "Novax Djocovid" depuis cette affaire.
L.C