C’est une soirée électrique qui a eu lieu sur le court du Louis Armstrong Stadium. Ce dimanche 24 août, Benjamin Bonzi faisait face à un défi de taille pour son entrée en lice à l’US Open, puisque le Français était opposé à Daniil Medvedev, vainqueur du tournoi du Grand Chelem en 2021. Après un match fou, le joueur tricolore âgé de 29 ans a réussi à s’imposer face au Russe en cinq sets (6-3, 7-5, 6-7, 0-6, 6-4).
Le craquage complet de Medvedev face à Bonzi
Toutefois, le match a surtout été marqué par un fait de jeu survenu à la fin de la troisième manche. Alors que Benjamin Bonzi servait pour sa première balle de match, Daniil Medvedev a pété les plombs lorsque l’arbitre a accordé un nouveau service au Français qui avait été gêné par le mouvement d’un photographe. Ainsi, la rencontre n’a pas pu reprendre pendant près de 6 minutes en raison des invectives de Medvedev envers l’arbitre. Le 13e joueur mondial en a profité pour enflammer le public, acquis à sa cause, qui n’a ensuite cessé de déconcentrer Benjamin Bonzi. Ce dernier a cependant réussi à rester concentrer pour finir par s’imposer : "Je n’ai jamais vécu ça ni même jamais vu un match comme ça", raconte-t-il dans des propos rapportés par L’Équipe. "C’était très compliqué cette fin de troisième, la balle de match, le public qui ne s’arrêtait jamais de crier. Je ne pouvais simplement pas servir. J’avais envie d’y aller mais c’était impossible, il y avait trop de bruit. La situation a duré hyper longtemps et c’était hyper compliqué à gérer. Je me fais débreaker dans la foulée, je pars dans un quatrième où je commence à baisser physiquement. Je m’en sors au cinquième en donnant tout ce que j’ai. Je suis très content d’avoir réussi à garder cette combativité et ce courage. Il ne me reste pas grand-chose dans le corps."
Le Russe risque une lourde sanction
De son côté, Daniil Medvedev est revenu sur son craquage en conférence de presse : "Je n’avais rien contre le photographe en lui-même. Chaque fois qu’il y a du bruit, on ne redonne pas un premier service. Mais, bon, ça m’a aidé à revenir dans le match. C’était un moment amusant à vivre. Ce n’était pas le photographe qui m’avait énervé, mais la décision", explique le Russe, qui va sans doute être lourdement sanctionné pour son comportement. "Je reçois déjà assez d’amendes, et si je parle encore, je vais avoir de gros problèmes. Je m’attends à en recevoir une grosse aussi. Pour les gars comme moi, les amendes sont plus élevées, en général."