Le verdict est tombé ce jeudi 7 juillet. Alors que le monde du tennis croisait les doigts, Rafael Nadal ne réalisera pas un nouvel exploit. Le joueur espagnol, âgé de 36 ans, a déclaré forfait pour les demi-finales de Wimbledon, alors qu’il devait affronter Nick Kyrgios ce vendredi 8 juillet.
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Au tour précédent, "Rafa" avait livré un combat exceptionnel face à Taylor Fritz et s’était imposé en cinq sets malgré la douleur. Seulement, il semble avoir atteint sa limite et a donc préféré se montrer raisonnable, alors qu’il rêvait de s’imposer à Wimbledon, dans sa quête d’un Grand Chelem historique. Dans une saison déjà perturbée par sa blessure récurrente au pied, Rafael Nadal n’a pas souhaité prendre le risque de faire une croix sur les prochains mois de compétition. "J’ai pris cette décision parce que je ne pense pas pouvoir gagner encore deux matches ici dans ces circonstances, sans pouvoir servir à pleine puissance. Si j’y vais, il y a toutes les chances que j’aggrave sérieusement la blessure. Il y a quelque temps, j’avais du mal à envisager la suite de ma carrière par rapport à mon pied. Maintenant que les choses vont incontestablement mieux sur ce plan, je n’ai pas envie de prendre le risque d’être absent deux ou trois mois, ce serait trop dur…", a-t-il expliqué en conférence de presse.
We’re sad to see it end this way, @RafaelNadal
Thank you for another year of unforgettable moments at The Championships#Wimbledon pic.twitter.com/XadiEVxaWF
— Wimbledon (@Wimbledon) July 7, 2022
Forcément, cet abandon laisse un goût amer au champion espagnol, convaincu qu’il avait les armes pour viser un troisième sacre à Wimbledon. "La blessure est là, les examens l’ont confirmé. Ça n’aurait pas eu de sens de continuer. Ça me rend triste, bien sûr, car si j’avais joué au niveau de mon début de match contre Fritz, j’aurais eu une chance de gagner le titre", a-t-il ajouté.
L.R.