Une page s’apprête à se tourner dans le monde du tennis. Le 10 août dernier, dans un article publié dans le magazine Vogue US, Serena Williams a annoncé qu’elle allait prendre sa retraite cette saison, sans pour autant donner une date précise : "Je n’ai jamais aimé le mot retraite. Cela ne me semble pas être un mot moderne. J’ai pensé à cela comme une transition, mais je veux être sensible à la façon dont j’utilise ce mot, qui signifie quelque chose de très spécifique et important pour une communauté de personnes. Peut-être que le meilleur mot pour décrire ce que je fais est ‘évolution’. Je suis ici pour vous dire que j’évolue loin du tennis, vers d’autres choses qui sont importantes pour moi."
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La nouvelle a fait beaucoup réagir depuis. En France, Marion Bartoli a tenu à partager un joli message sur RMC, soulignant l’héritage de Serena Williams pour le tennis féminin : "C’est un moment historique forcément car elle a tellement marqué l’histoire du tennis féminin de son immense empreinte, surtout que l’on va certainement perdre Venus (sa sœur, Ndlr) en même temps à l’US Open. Elles ont toujours dit qu’elles arrêteraient de jouer ensemble au même moment. C’est une immense championne pour laquelle j’ai un très grand respect. J’ai eu la chance de l’affronter à plusieurs reprises, ça a toujours été plus qu’un immense combat. Serena, tu vas beaucoup nous manquer."
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Ainsi, Serena Williams se retire après avoir remporté 73 titres en simple, dont 23 Grands Chelem et une médaille d’or olympique. À cela s’ajoutent 23 sacres en double remportés avec sa soeur Venus. Avec ce palmarès XXL et une personnalité hors du commun, John McEnroe a souligné l’influence de Serena Williams aux États-Unis lors d’un entretien pour USA Today : "C’est une icône. Sa place dans la société américaine est amplement méritée après tout ce qu’elle a accompli, tout ce qu’elle a fait." Pour l’ancien numéro 1 mondial américain, Serena Williams a sa place à la table des plus grands athlètes de l’histoire : "Elle est au niveau où Michael Jordan, LeBron James et Tom Brady sont. Elle est l’une des plus grandes athlètes de tous les temps de n’importe quel sport, homme ou femme."
N.O