Sacré à l’Open d’Australie et à Roland-Garros, Rafael Nadal ne remportera pas un troisième Grand Chelem en 2022. Ce lundi 5 septembre, l’Espagnol a été éliminé de l’US Open après sa défaite contre Frances Tiafoe en huitièmes de finale du tournoi new-yorkais (6-4, 4-6, 6-4, 6-3). En conférence de presse, le joueur de 36 ans a reconnu la supériorité de l’Américain : "Il a bien servi, a pris la balle tôt, s’est appuyé sur un bon revers. Et il va vite, tout le monde le sait. Mais je ne crois pas l’avoir poussé assez pour amener du doute chez lui. Le tennis est toujours une balance. Quand quelqu’un ne joue pas si bien que cela, c’est plus facile pour l’adversaire de jouer mieux. Si ma balle n’est pas de haute qualité, il est capable de réciter son jeu beaucoup plus facilement. Il a été meilleur que moi aujourd’hui. Il a joué avec la bonne détermination."
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Avec cette fin de parcours à l’US Open, Rafael Nadal laisse planer le doute plane sur la suite de sa saison : "Je viens de perdre un huitième de finale sur le dernier Grand Chelem de l’année. Comme vous pouvez l’imaginer, c’est difficile de faire une analyse précise de ce que va être mon futur immédiat." Désormais, le Majorquin va pouvoir se consacrer davantage à sa vie familiale, puisque lui et sa femme Xisca Perelló vont devenir parents pour la première fois : "Je vais rentrer à la maison, dans un premier temps. J’ai des choses bien plus importantes que le tennis qui vont arriver dans ma vie personnelle, avec la naissance de mon premier fils. C’est le moment de faire un reset. Puis, revenir sur la vie professionnelle, retourner à l’entraînement, faire une mini présaison pour terminer peut-être l’année en Europe avec de bonnes sensations." L’accouchement est prévu entre la fin du mois d’octobre et le début du mois de novembre.
N.O