Les années se suivent et ne se ressemblent pas pour Benoît Saint-Denis. 2024 fut vraisemblablement l’année la plus difficile de la jeune carrière du Français dans le MMA. Malgré une belle opportunité de frapper un grand coup à l’UFC en ayant obtenu un combat contre la star Dustin Poirier, "BSD", affaibli par une infection due à un staphylocoque dorée, a perdu par KO contre l’Américain. Six mois plus tard, le combattant tricolore se retrouve en main event de l’UFC Paris contre Renato Moicano. Le Brésilien a largement dominé son adversaire en l’assenant de coups au visage, obligeant le médecin à arrêter le combat.
Les confidences de Benoît Saint-Denis
Benoît Saint-Denis a depuis su rebondir. Entouré d’un nouveau staff mené par son entraîneur Nicolas Ott (qui est aussi l’entraîneur de Nassourdine Imavov, ndlr), celui que l’on surnomme "The God of War" a renoué avec la victoire en mai dernier contre le Canadien Kyle Prepolec. Lors du dernier UFC Paris, le natif de Nîmes a confirmé son retour au premier plan en dominant le Brésilien Mauricio Ruffy, pourtant annoncé comme favori.
Dans un entretien accordé à Nathalie Levy dans l’émission En Aparté, Benoît Saint-Denis est revenu en toute humilité sur son année 2024 compliquée : "C’est une année qui m’a remis les pieds sur terre. Je fais un premier combat dans des conditions très compliquées contre Dustin Poirier qui se passe mal. Après, contre Moicano, c’est vraiment le manque d’humilité. Là, c’est une vraie déception. C’est le seul combat où j’ai vraiment été déçu de ma prestation. Je fais vraiment une très grosse contre-performance, quelque chose qui ne m’était jamais vraiment arrivé."
"Mon ego et mon manque d’humilité m’ont fait perdre"
À l’époque, "BSD" vit mal cette mauvaise passe : "De la déception parce que mon ego et mon manque d’humilité m’ont fait perdre une énorme opportunité et en plus de ça devant mon public, devant des gens qui attendaient ce combat-là. D’avoir donné une mauvaise version de moi-même, ça a été dur." Aujourd’hui, le combattant qui fêtera ses 30 ans le 19 décembre prochain a retrouvé un esprit conquérant : "Il a fallu rebondir. Beaucoup de remises en question et un travail effectué depuis qui m’ont permis d’enchaîner deux belles victoires. J’ai la chance de faire partie des plus jeunes candidats à cette ceinture dans cette catégorie. Donc j’ai clairement l’envie d’avancer et d’aller le plus loin possible."