Le choc a déjà débuté par médias interposés. Ce mardi 10 octobre, Rassie Erasmus, directeur du rugby de l’Afrique du Sud, était présent lors d’un point presse organisé en marge du quart de finale de Coupe du monde deson équipe, prévu dimanche prochain contre la France. Au cours de cette conférence, l’entraîneur des Springboks a été interrogé sur le carton rouge reçu par les Bleus en 2019 lors du quart de finale du Mondial contre le pays de Galles (la France avait fini par s’incliner 20 à 19, ndlr). Sébastien Vahaamahina avait en effet été exclu pour un coup de coude au visage. Ainsi, Rassie Eramus a estimé que ses joueurs n’avaient pas un craindre un éventuel craquage du XV de France : "La France ne joue pas un rugby violent."
À lire également
Dans la suite de son intervention, Rassie Erasmus en a profité pour glisser un tacle aux Bleus : "Ce que les Français font de bien, c’est que quand il y a une situation de plaquage haut, ils le montrent à l’arbitre. Je pense qu’ils simulent parfois, ce qui est intelligent. Dans certaines situations, l’arbitre va ainsi avoir recours à la vidéo, et c’est là où les Français sont malins." L’ancien troisième ligne a toutefois salué le jeu proposé par les hommes de Fabien Galthié : "Mais la France n’est pas une équipe qui vit dangereusement. Ils n’utilisent pas de mauvais tours dans les mêlées ou dans les mauls, ils sont juste physiques, et c’est le genre d’équipe qu’on respecte et qu’on veut affronter."
Reste à savoir si ce genre de déclaration parviendra à transcender ou au contraire à déstabiliser le XV de France d’ici ce dimanche 15 octobre. Les Bleus pourront toutefois compter sur le public en fusion du Stade de France pour les pousser à éliminer les champions du monde en titre. L’avantage psychologique semble toutefois être du côté de l’équipe de France, qui s’est imposée 30 à 26 contre l’Afrique du Sud lors de leur dernière rencontre en marge d’un test match organisé au mois de novembre 2022.