Après le match d’ouverture contre la Nouvelle-Zélande au Stade de France, puis l’Uruguay au stade Pierre-Mauroy de Lille, Antoine Dupont et les Bleus se rendent à Marseille pour y affronter la Namibie, un deuxième adversaire largement à leur portée. Eliminés à chaque fois en match de poule depuis 1999, les Welwitschias namibiens ont récemment remporté la Rugby Africa Cup 2022. Les deux équipes ne se sont affrontées qu’à cinq reprises, dont deux fois en Coupe du monde. Et la France l’a toujours emporté, la dernière fois à Toulouse (87-10), en 2007. Le XV de France devrait donc régaler le public du stade Vélodrome, avant d’affronter l’Italie, le 6 octobre prochain à Lyon…
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Le match préparatoire de Matthieu Jalibert (24 ans) contre l’Australie a fait oublier les craintes liées au forfait de Romain Ntamack. La performance du demi d’ouverture a été saluée par le sélectionneur Fabien Galthié : « Matthieu s’est exprimé dans la gestion du jeu avec beaucoup de justesse en première période, et lorsqu’il y a eu plus d’avancée, il a vraiment été très bon. » De quoi donner des ailes au joueur de l’Union Bordeaux Bègles, titulaire d’un bachelor commerce et marketing international.
Coupe du monde de rugby : France-Namibie, jeudi 21 septembre à 20h45 sur France 2