Un abandon qui risque de faire couler encore beaucoup d’encre. Ce jeudi 1er août, Imane Khelif (Algérie) et Angela Carini (Italie) étaient opposées aux Jeux Olympiques 2024. Les deux boxeuses se sont retrouvées en huitièmes de finale de la catégorie des moins de 66kg. L’opposition a cependant tourné court : après seulement quelques minutes, Angela Carini a décidé d’abandonner et donc de qualifier son adversaire. Si ce fait aurait pu passer presque inaperçu, il fait au contraire écho à une polémique entourant Imane Khelif depuis plusieurs mois.
Imane Khelif inéligible aux Mondiaux, mais présente aux JO 2024
En effet, lors des Mondiaux de boxe organisés en 2023 à à New Delhi, l’Algérienne n’avait pu disputer la finale en échouant aux tests d’éligibilité. En effet, ses résultats indiquaient alors des "taux élevés de testostérone". Le Comité International Olympique avait alors choisi de soutenir l’athlète, en l’autorisant à disputer les JO de Paris, alors qu’elle était déjà présente aux Jeux de Tokyo en 2021. Matteo Salvini, vice-président du Conseil des ministres en Italie, s’était montré alors particulièrement virulent vis à vis de cette décision. "C’est une gifle à l’éthique du sport et à la crédibilité des JO", avait-il lâché, tout en évoquant "la boxeuse trans algérienne". C’est donc dans un climat particulièrement tendu qu’Imane Khelif est arrivée à Paris 2024. Après avoir jeté l’éponge, Angela Carini a tenu à prendre la parole pour faire une mise au point.
À lire également
JO de Paris 2024 : le plongeur Tom Daley a terminé son tricot et c’est très réussi !
"Si Imane Khelif est là, il doit y avoir une raison"
"Je ne suis personne pour juger ou prendre une décision, si cette fille est là il doit y avoir une raison. Je me suis battue et je suis montée sur le ring malgré les mille polémiques qu’il y a eu. J’ai pris un deuxième coup au nez et ça m’a fait très mal, je n’avais pas envie de continuer. J’étais ici pour gagner mes Jeux olympiques. Abandonner était un geste de maturité, pas d’abandon. Je suis une combattante et mon équipe nationale le sait, je suis quelqu’un qui ne s’arrête jamais même face à la douleur. Mais si je l’ai fait, c’est pour ma famille", a-t-elle confié face à la presse. De son côté, son entraîneur n’a pas hésité à évoquer la polémique, sans pour autant prendre parti personnellement. "Je ne sais pas si le nez d’Angela est cassé. Je dois lui parler. Mais beaucoup de gens en Italie ont essayé de l’appeler et de lui dire : ‘Ne participe pas s’il te plaît : c’est un homme, c’est dangereux pour toi‘", a-t-il lâché.