"C’était juste un cauchemar." Romain Bardet a été fortement marqué par la chute de Julian Alaphilippe sur Liège-Bastogne-Liège. À 59,5 kilomètres de l’arrivée, près d’un tiers du peloton est parti au sol sur une route qui devenait de plus en plus étroite, à près de 80 km/h. Ne pouvant éviter la chute, le champion du monde a percuté un arbre à pleine vitesse. Le vélo complètement broyé, Julian Alaphilippe est alors immobile dans le fossé. Voyant son compatriote souffrir, Romain Bardet, qui lui est indemne, met sa course de côté pour venir en aide au coureur de 29 ans dans un magnifique geste de fair-play.
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"Quand j’ai regardé autour de moi, j’ai vu Julian à 5 ou 6 mètres plus bas et ça a été un choc émotionnel. Personne ne venait et il avait vraiment besoin d’aide. Personne ne l’a vu, on ne pouvait pas vraiment le voir de la route. C’était une situation d’urgence. Il ne pouvait pas bouger ni respirer", raconte avec émotion Romain Bardet à VeloNews. "Il était conscient mais ne pouvait pas vraiment parler. J’espère vraiment qu’il va bien. Le mécanicien est venu, puis le médecin. La route était complètement bloquée. Après ça, j’étais vraiment sous le choc. J’ai eu la chance de m’en sortir sans aucune blessure."
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Après avoir passé un premier bilan médical dimanche, le bilan est lourd pour Julian Alaphilippe. Le Français souffre de deux côtes cassées, d’une fracture de l’omoplate et d’un pneumothorax, rapporte sa formation Quick-Step Alpha Vinyl. Sa participation pour le prochain Tour de France, qui aura lieu du 1er au 24 juillet prochain, est fortement remise en cause. Alors qu’il était l’un des favoris de Liège-Bastogne-Liège, son objectif majeur de la saison, Julian Alaphilippe n’a donc pas pu défendre ses chances sur la Doyenne. C’est finalement son coéquipier Remco Evenepoel qui s’impose sur la classique ardennaise. À 22 ans, le Belge remporte ainsi le premier Monument de sa carrière.
Chute importante sur Liège-Bastogne-Liège ! 1/3 du peloton est parti à terre avant le Col du Rosier. Le champions du monde, Julian Alaphilippe, a notamment été pris dans cette chute.
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— francetvsport (@francetvsport) April 24, 2022
Benoît Lesueur