La fin de la saison s’annonce longue pour Esteban Ocon chez Alpine. Dernièrement, le pilote âgé de 27 ans a révélé qu’il quitterait l’écurie française à la fin de la saison : "La grande nouvelle est qu’on est tombé d’accord sur le fait qu’on ne continuerait pas ensemble en 2025. Cela fait plusieurs mois que je parle avec Alpine et d’autres équipes. C’était le bon moment pour moi pour aller voir ailleurs, j’ai des défis excitants qui m’attendent. Mais dans le même temps, je suis heureux d’être ici et de pouvoir plus courir que parler !
Désormais, Esteban Ocon doit faire face aux choix radicaux de sa direction qui privilégie naturellement les résultats de Pierre Gasly. Cela fut le cas ce dimanche 9 juin lors du Grand Prix du Canada qu’a remporté Max Verstappen. Alors qu’il était bien parti pour terminer 9e de la course, Esteban Ocon a reçu la consigne de laisser passer Pierre Gasly dans les derniers tours afin de "mettre la pression sur Daniel Ricciardo qui était devant". Une justification qui n’a pas convaincu Ocon, qui a partagé sa colère au micro de Canal+ : "On a eu des problèmes d’énergie pendant la course mais c’est pas grave. On aurait dû faire neuvième à la fin. J’ai joué ma part du rôle, qui est de respecter les consignes d’équipe, comme j’ai toujours fait de toute façon."
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"Ce n’est pas correct"
Déçu, Esteban Ocon ne s’est pas gêné pour publiquement critiquer les choix d’Alpine : "Malheureusement, on voit la trend (tendance) qui va se passer jusqu’à la fin de l’année. Ce n’est pas correct. Moi j’ai fait mon job, pas l’équipe, sur cette course-là. C’est triste que ça se finisse comme ça à la fin de la course." Interrogé sur son état d’esprit, Esteban Ocon n’a pas caché son amertume : "À la fin, oui, clairement, parce que je fais une course où je pars dernier, je prends tous les risques qu’il faut, je dois finir neuvième et marquer deux points. Je suis content que l’on marque des points en tant qu’équipe mais on les aurait marqués tout autant si je ne laissais pas passer Pierre à la fin. Je sais pas d’où l’appel vient mais moi j’ai fait mon job, c’est le plus important. On discutera du reste en interne comme d’habitude."
Une sortie qui confirme que l’ambiance n’est pas au beau fixe entre Pierre Gasly et Esteban Ocon, qui ne sont pas connus pour être les meilleurs amis du monde. Le 26 mai dernier, à la suite du Grand Prix de Monaco où Ocon avait provoqué un accident de son coéquipier, Pierre Gasly avait fustigé son partenaire : "Je suis déçu par Esteban parce que cela n’aurait pas dû arriver, et pour l’équipe. Nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir ce genre de comportement. Nous avions des instructions claires avant la course et cela n’a pas été respecté."
️ "J’ai fait mon job, pas l’équipe"
Les deux pilotes Alpine sont dans les points, mais Esteban Ocon a dû laisser passer Pierre Gasly en fin de course.#CanadianGP #F1 pic.twitter.com/rJmCiVBKXC
— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) June 9, 2024